在早期人类侵入北极地区时，大企鹅的平静生活就开始遭到一些破坏。到大约1000年前，北欧海盗也发现了这种大企鹅。他们还发现这种动物几乎全身都是宝，更令他们高兴的是，企鹅对于人类没有任何的抵抗能力。于是，人类开始捕杀大企鹅。在距今三四百年的时候，欧洲曾掀起了一股到北极探险的热潮，与此同时，人类在贪婪的欲望驱使下，对这群无辜的动物进行狂捕滥杀。在格陵兰岛、伊丽莎一女王群岛等地的大企鹅被逼得无处安身，数量锐减，最终导致了大企鹅的“灭族之灾”。1844年6月2日，北半球的最后两只企鹅在爱尔兰海南的一个小岛上被捕杀了。现在，除了偶尔发现的遗骨可供人类凭吊以外，在北极再也找不到企鹅了。

目前，南极成了企鹅的理想家园：南太平洋中寒暖交汇的洋流、海水中大量的食物和营养物质为企鹅生存提供了优越的条件，还有冰雪高原形成的天然屏障，阻断了动物向南迁移，使企鹅在这里很少受到捕食者的袭击。企鹅在这里最大的危险是暴风雪。对于企鹅来说，南极已成为了它们最安全的生息之地。

为什么企鹅背部是黑的？

企鹅是地球上数一数二可爱的动物。世界上总共17种企鹅，它们全分布在南半球；南极与亚南极地区约有8种，其中在南极大陆海岸繁殖的有2种，其它则在南极大陆海岸与亚南极之间的岛屿。企鹅常以极大数目的族群出现，占有南极地区85%的海鸟数量。

企鹅和北极熊都是生活在极地的动物，在极地冰雪世界里，它们都学会了更好地保护自己。比如北极熊，它全身的毛都是白色的，而它们在捕猎食物的时候还懂得用右掌捂住黑鼻头。但为什么，企鹅大部分的身体确实黑的呢？

因为北极熊生活在岸上，身体的颜色与周围的冰差不多容易抓到猎物。而企鹅大部分时间是生活在水里，背部是黑色的岸上的大型动物不容易看见它们；其实仔细观察你会发现企鹅的正面的白色是防止水下的动物的，水下的动物向水面看的时候水面是白色的，所以企鹅的前面是白色的!

这都是物种进化的结果,说不定以前也有北极熊是黑色的，但是黑色的北极熊很难抓到食物都饿死了，所以渐渐的北极熊就变成白的了,企鹅也一样。