研究人员称，这也是一些老年人容易脱水的重要原因。主导该研究的是墨尔本大学神经影像专家加里·伊根教授，伊根和同事们选择了二组进行对照研究，一组包括10名年轻男子(平均年龄23.7)，另一组有12名健康老年男性(平均年龄68.1)。研究人员先为志愿者注射盐溶液，使他们口渴。然后，允许他们尽情喝水，同时进行脑部扫描。结果发现，老年人喝水较少，大脑对口渴的反应也较为迟钝。

　　对此显示，伊根解释称，其中一个原因可能是由于老人们机体信号较弱。他说：“随着年龄增长，人的胃部肌肉开始弱化。当肌肉张力变小时，接收到的饮食输入指令也会减少。与此同时，发号施令的大脑也会随着年龄增长而‘慢半拍’。”研究人员认为，这项研究是第一次真正深入大脑内部来研究老年人的口渴产生机制，其成果发表在最新出版的美国《国家科学院学报》上。