附近的美军其他战舰，包括驱逐舰和护卫舰，一看巡洋舰出事了，急忙过来救援。然而，巡洋舰的窟窿太大了，其他战舰根本无法挽救它的下沉。仅有28分钟的时间，“圣迭戈”号便沉入了海底。幸运的是，其他战舰进行了及时的营救工作。巡洋舰最后共死亡6名水手，1177名官兵被救起。此外，巡洋舰的28名水兵落水后，向沿岸游去。这是一场马拉松式的游泳。14公里的距离，水兵们花了很长时间才游到岸边。巡洋舰舰长则一直坚守着战舰。直到它沉没时大家都已撤离，他才最后一个离开。

难解之谜，“海底坟墓”造恐怖

事后，美国海军成立了调查小组，对此事展开调查。大家都认为，舰长没有错，他及时地让战舰进入了戒备，并采取了有效的措施。然而，巡洋舰到底是怎么沉没的，调查组没有获得任何证据。调查认为，巡洋舰很可能遇到了德军一艘代号为U-156的潜艇，还有可能是遇到了水雷，因为那艘德国潜艇后来也沉没了。美国海军最终仍无法确定“圣迭戈”号到底是被潜艇鱼雷击沉的还是被潜艇布设的水雷炸沉的。几十年过去了，“圣迭戈”号一直躺在海底。它当初的离奇沉没仍是个谜。许多人想搞清楚它当年沉没的秘密，可是，迄今为止，至少有6名潜水员在水下探摸巡洋舰情况时死亡。这样，这艘巡洋舰先后导致了12人死亡。一时间里，“圣迭戈”巡洋舰成了令人恐怖的“海底坟墓”。也许，随着美国海军将来有时间和精力把“圣迭戈”号巡洋舰打捞出水，真相才会大白于天下。

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