关于被遗弃在森林里长大的小孩，其中最有名的就是1797年法国大革命时代，猎人从森林里找到了一个17岁的男孩。由于长久隔绝于人类社会之外，找到他时已变成“野兽般的孩子”。这一发现曾引起学术界的广泛注意，并进行了多方面的科学研究。这个男孩死于40岁。据说经过长期人为的训练，他终于被“驯化”了，“失尽了他的动物行为”。

　　至20世纪50年代末，科学上已知有30个小孩是被野兽抚养长大，其中20个为猛兽所抚育：5个是熊、1个是豹、14个是狼。