世界上最小的国家不是樊蒂冈:与87国建交 马耳他骑士团国

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5 N$ G$ u1 D/ H4 I1 i& B& L马耳他骑士团(善堂骑士团)是享有主权的特殊"国家",并与87国建立了外交关系. 3 N4 r* X* k0 L2 t: l

3 l9 J' V6 _8 f7 ?3 r, U: v6 V/ u, ^善堂骑士团的雏型出现于第一次十字军东征尚未开始的1070年左右，它的任务是进行一些"慈善"工作，比如保护来"圣地"朝圣的西方基督徒，供给朝圣者食宿，医治生病的基督徒等等，故得此名。它的成员是以耶路撒冷的"圣约翰圣殿"为中心而聚集起来的，故又称为"约翰骑士团"。 , w. [/ F7 ?; {+ |9 D2 V; m

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但是，第一次十字军远征结束后，善堂骑士团的宗旨开始发生变化，他们的首领决定：一部分教友继续为饥饿和染病的朝圣者从事慈善工作，但其中心任务是建立一支训练有素、纪律严明的骑士军，从而逐步变成了纯粹的封建骑士军事团体，并在巴勒斯坦地区存在了将近200年。其服装是缀有白色十字架的黑色外套，后来又改为红色外套。 8 O8 L7 q$ X% F0 z+ X: P

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14世纪初，在奥斯曼土耳其帝国的进逼之下，骑士团不得不于1310年移到地中海东部的罗得岛。1522年，奥斯曼苏丹苏里曼一世为了解除进犯欧洲的后顾之忧，大举进攻罗得岛，虽然骑士团只有500多名骑士和6000多名士兵，但他们面对20万强敌，毫不畏惧，英勇抵抗，进行了整整半年多的顽强防御战，虽然最终被迫投降，但土军却付出了至少5万人丧生的惨重代价。苏里曼一世对骑士团的勇气颇为赞赏，于是特许这支敌军在1523年1月1日安全撤离了该岛。# G/ \5 q2 a7 _) E8 X

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1530年，神圣罗马帝国皇帝查理五世同意把马耳他岛及其附近的戈佐岛交给善堂骑士团管辖。于是，骑士团就在马耳他岛上建立了自己的国家，正式称为"马耳他骑士国"。 " s" p! @+ p6 t9 R* A/ m, ?+ ~

此后，善堂骑士团进入了鼎盛时期，船帆上标有马耳他八角十字的战船横行于地中海。18世纪，骑士团的疆域远达美洲西印度群岛的圣克鲁瓦。1794年，美国独立后不久，这个骑士国就很快对它予以承认，并同它建立了外交关系。在当时，马耳他骑士国比美国还要强大得多呢。

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& r. R/ C" y# q0 J6 V1798年，拿破仑率领的法国军队在远征埃及的途中，将骑士团从马耳他岛上赶了出去，骑士团再度沦落天涯，填到1834年才在意大利的罗马扎了根。此后，它们再度转向经营慈善事业，一直延续到今天，其名称也改为"耶路撒冷、罗得岛和马耳他圣约翰军事护理人员骑士团"。

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今天，骑士团的总部设有罗马商业街的马耳他大厦，其标志为缩写字母S.M.O.M。像樊蒂冈一样，这块土地是属于他们自己的。虽然骑士团的正式公民只有几十人，土地也只有这一幢1.2万平方米的大厦，但它却与世界上87个国家建立了外交关系。 & \9 x) |! t8 M9 J