近日,一份科学手稿在纽约拍卖。这不是普通的科学手稿,而是V-2火箭之父、先为纳粹服务后又投身美国的科学家冯·布劳恩的博士论文,它曾被德国作为绝密档案保管。所以,它的起拍价达到2.75万美元,最后以3.3万美元的价格成交。那么,它为什么会被当成绝密文件呢?
开价不菲的科学手稿
12月1日至3日,英国宝龙拍卖行在美国纽约曼哈顿富勒大厦6楼,为4日将要拍卖的336件收藏品做拍卖前的预展。近年来,科学手稿也成了收藏家的热门之选,在宝龙拍卖行的展品中,就有一份标号为3212的手稿引起了行家们的注意:手稿厚166页,黑色油墨印制,纸张因年代久远而泛黄,封面上标有“绝密”字样和时间(1934年4月),正文是德文手写体的文字、公式以及手工绘制的图表。手稿的标签简洁地标明了手稿的来源:沃纳·冯·布劳恩(1912~1977)的博士学位论文。 宝龙拍卖行给这份手稿定下了2.75万美元的起拍价,拍卖行图书与手稿部门的负责人凯瑟琳·威廉姆森表示:“它使得人们有机会目睹一个伟大科学家研究生涯的开端。”由于该手稿被认为是现代火箭技术发展的里程碑,在3天的预展期中,它引来无数收藏者驻足观看。那么,在这份手稿为什么会被当成绝密文件?它的主人又有什么故事呢? 小时候就迷上火箭 1912年,冯·布劳恩生于德国东普鲁士的一个贵族家庭,是家中的次子。他父亲精明强干,官运亨通,担任过国家农业部长。他的母亲酷爱文学和音乐,能用6门语言熟练会话,还爱好天文学。 小布劳恩天资很好,兴趣广泛,从小就对飞行器很好奇。许多文献记载了小布劳恩的一则趣事:他在柏林大街上进行了生平第一次火箭试验。当时他从一家焰火商店买了6支大号的焰火,绑在自己的滑板车上做助推装置,试验显示他的“火箭”点火后威力惊人,滑板车在飞驰中失去控制,直到焰火火药烧完,车子才停下来,所幸没人受伤。 让家人担心的是,物理和数学成绩一直是小布劳恩的弱项。1925年,布劳恩读到了赫尔曼·奥伯特的《通向星际空间之路》一书。这本划时代的火箭研究书籍使他对火箭无比痴迷,他决定研究火箭,征服宇宙。据他后来回忆,初读该书,里面的各种公式让他头晕,老师告诉他:要想读懂,必须学好数学和物理。在强烈的兴趣驱动下,小布劳恩全力以赴地恶补微积分、三角学等学科,学习成绩迅速提高。









