年轻的亚瑟王在一次与邻国的战争中战败被俘。王妃看他英俊潇洒，不忍杀害他，所以提出了一个条件，要求他在一年内找到一个让她满意的答案，就可以暂时把他释放。如果一年后没有得到让她满意的答案。亚瑟王要自愿回来领死；如果不答应这个条件，就要被终身囚禁。

她的问题是：“女人最想要什么?”

这个问题恐怕连最有知识的人也很难以回答，何况年轻而涉世未深的亚瑟王。

售誉是男人的第二生命，既然已经答应了人家的条件，说什么也要找出答案来。他回到自己的至家，做了几次调查，一而再地请教智者、法师、僧侣、母亲、姊妹甚至妓女，但是他还是找不到一个令自己满意的答案。

其中有一个相士告诉他，可以去请教一个神秘的女巫，她一定有答案，但是她喜怒无常而且要价昂贵。直到最后一天，亚瑟王只好硬着头皮找到女巫，女巫似乎预知他会来，很快地就开出了价钱：“我保证你一个可以过关的答案，但条件是我要葛温娶我为妻！”

葛温是英俊潇洒的骑士，也是亚瑟王的最好朋友。亚瑟王打量着眼前的女巫：面目狰狞、驼背如钟、牙齿稀落、口气恶臭，还不时发出淫荡的笑声。他心里想着绝不能卖友求生，所以当下就拒绝女巫准备明天动身去领死。可是随从把当天的状况告诉了葛温，葛温有感于亚瑟王对朋友的义气，决定牺牲自己，葛温就偷偷去见女巫并答应娶她。

女巫也言而有信，把答案告诉了亚瑟王：“女人最想要的是能够主宰自己的一生。”亚瑟王带着这个答案去见王妃，王妃欣然接受，释回了亚瑟王。

回国后葛温和女巫正举行盛大的婚礼，亚瑟王看到朋友为自己做了这么大的牺牲，简直痛不欲生。其他参加婚礼的武士和宾客，看到女巫令人作呕的仪态和举止，也愤慨不已。

葛温却保持着骑士的风范，把自己的新娘介绍给大家。到了洞房花烛夜，葛温还是依照习俗温柔地把女巫新娘抱进新房，女巫羞怯地把脸转过去，等到葛温把她放到床上，他赫然发现刚才的女巫，突然变成了一个容光焕发、美丽温柔的少女。

葛温忙问怎么一回事？

“为了回报你的善良和君子风度，我愿意在这良辰美景恢复我的本来面目。但是我只能半天以美女姿态出现，另外半天还是要变回令人厌恶的女巫面貌，不过亲爱的夫君，你可以选择我到底白天和晚上以什么面貌出现，我一定照你的指示去做。”

葛温面临的是一个两难的抉择：如果太太晚上回复天仙美貌，当然他可以抱着美人得到人生最美妙的享受，但是自天却必须面对周围朋友对恶妻的厌憎，但反过来却要终生忍受孤枕难眠的痛苦。

“亲爱的太太，我觉得选择的结果对你的影响比对我的影响大得多，你才有资格决定这件事情。”葛温想了一想以坚定的语气回答。

“亲爱的先生，全世界只有你真正了解女人最想要的就是主宰自己的一生，所以我要一天二十四小时都回复我原来的美貌来报答你。”