国民党军也相当的重视一江山岛。国民党时任国防部长俞大维曾经说过：一江山，大陈之门户，大陈乃台湾屏障。一江山不保，大陈难守，台湾垂危。蒋经国亲自过问一江山岛的防御并提出了：保卫台湾，必死守大陈岛，死守大陈岛必确保一江山。国民党军在一江山岛构筑了永久半永久完备的防御体系，分三线工事，一线为各分散火力支撑点，二线为闭锁工事有地堡戰壕交通沟，都与核心主阵地相连。所有工事都是钢筋水泥坚不可摧。全岛有154个地堡，可前后射击地堡间也可相互支援。战壕也是有防炮单兵作战功能，各支撑点也是有铁丝网地雷区作障碍。南北两个岛相互支撑独立守备，加上南北两岛都是有40~70度的坡，海面水深7米流速3700米/小时，涨落潮差2。3米旋涡多岩头浪大，全岛仅有不足1000米的地段适合登陆。国民党守军配有榴弹炮，山炮13门攻击4000米内目标。迫击炮38门，战防炮62门攻击2000米内目标。轻重机枪96挺和火箭筒卡宾枪手榴弹打击1000米以内目标。守军是：反共救国军第4突击大队外加第2突击大队4中队和炮兵1中队约1200人，第2突击大队4中队驻守南岛。这帮什么反共救国军并不是正规军，都是逃亡的地主，兵痞，海匪，土匪恶霸对共产党是充满了刻骨铭心的仇恨。战后的老兵都说：这帮原来认为的乌合之众战斗素质不是很高，但其战斗作风极为顽强凶悍，很难打，狗日的好多死不投降。

指挥这支部队的是一江山防卫司令王生明上校，字至城。台湾好多地方都有以此人名字命名的路：王生明路，生明道，至城路。可见此人的名气战后在台湾有多大。他生于1910年，湘军世家（也就是职业军人家庭出生）国民党军中以勇猛善战而闻名，17岁当学生大队班长参加了北伐军。在南京与孙传芳作战时，作为预备队的学生军在前线不利时，冲上一线与孙传芳的白俄雇佣军展开血战，王生明最先冲上雨花台活捉两名白俄雇佣军。在37年淞沪大会战中率一连人守蕴藻浜，死战不退后仅9人活着撤出战斗。其长官胡宗南对其颇为赏识，频频升官晋级抗战后升为中校。1949年已经撤退在台湾的王生明听说他的恩师胡宗南兵败大西南退守西康（现川西南地区），为报当年的知遇之恩，他主动跑到胡宗南手下去当个135师的副师长。后来胡宗南逃台湾后他又和罗列（被彝人在小梁山用石头打死那个）在西康打游击，后来实在混不下去了才从缅北辗转跑回台湾。此人在当时的国民党军中还是一个难得的清官，有人曾说：至城不但勇冠三军且廉洁奉公。王生明也说：如果发现我贪污，随便任何人都可以把我甩进大海!据传：在蒋经国亲点还在南麂岛任防卫司令的王生明到一江山时，一江三岛所有守军向天鸣枪欢呼不止。