蚁后在工蚁的保护下沿着线路移到新的巢穴。

　　如果单从数量上看，我们这个星球由昆虫统治。地球上已知有大约1万种蚂蚁，它们是数量最多的昆虫。蚂蚁已经在我们这个星球上爬行了1亿年左右。蚂蚁属于一个群居昆虫群体。与黄蜂和蜜蜂一样，它们生活在组织性很高的群体里。长期的进化发展中，蚂蚁适应了地球上几乎每一处有生命存在的陆地。

　　它们的形状和大小各不相同，生活习惯也各不相同，每种蚂蚁都极其适应一种特定的生活方式。和人类一样，它们甚至学会了改变环境来满足自己的需要，经常建造复杂精美的建筑物。有些蚂蚁生活在地洞里，有些已经学会使用当地的建筑材料建造结构复杂的城市。有的蚂蚁甚至过着游牧生活，每天晚上在落脚点为自己建造一个新家。和人类一样，有些蚂蚁也靠捕猎和采集生活，有的种菜，有的甚至饲养牲畜。各种不同的生活方式产生了不同的社会组织。

　　一个典型的蚁群里包括1只产卵的蚁后、众多的工蚁和蚁卵。所有的工蚁都是这只蚁后的女儿，它们没有生育能力。它们的责任是建造、修缮巢穴，寻觅食物，照料蚁卵和蚁后，以及保卫整个蚁群。蚁后是整个蚁群的中心，它其实就是一台产卵机器，但是它能通过分泌化学信息来控制蚁群。从卵长到成年蚂蚁，一只蚂蚁要经历4个蜕变阶段，首先，蚁后产下的卵孵化成幼虫。然后，成年工蚁照料和喂养幼虫，直到它们变成蛹，蛹最后发育成工蚁。整个过程只需几周时间，一个蚁卵就变成一只机能健全的成年蚂蚁。

　　在大型集群中生活需要复杂的交流方式，蚂蚁利用信息素互相传递化学信息。每个蚁群都有蚁后制造的标志性气味，入侵者很容易被识别，并遭到猛烈的攻击。一座蚂蚁城就是一个相互依赖、共同行动的群居社会。在这个社会中，个体并不重要。整个群体只有一个目标：让群体生存下去。像所有的城市一样，这里有很多种职业，每只蚂蚁各司其职。

　　蚂蚁的进化创造了地球上最令人吃惊、最复杂的一些蚁群。新生小工蚁的第一份工作是担任保育员，照料卵、幼虫和蛹。随着工蚁不断长大，它们变成了建筑师，负责巢穴的设计和建造。最后，它们成为猎手和采食者，离开巢穴为蚁群寻找食物。

　　更加复杂的蚁群和其他有机体发展了共生关系，它们相互依赖，离开了一方，另一方就无法生存下去。合作加上复杂的交流系统，使蚂蚁利用环境的方式只有人类可以与之匹敌。但是蚂蚁在地球上出现的时间比人类早10倍，而且将来很可能比人类在地球上存在的时间还要长……所以，蚂蚁有可能使地球变成一个“蚂蚁星球”。