日本与中国的贸易增长对日本经济的拉动作用，也受到日本媒体的广泛重视。两年前还在热衷于谈论“中国威胁”的日本媒体，现在都在谈论日本和中国经济上的“双赢”和中国经济发展的“特殊需求”对日本经济复苏的重大意义。

　　2003年日本对中国的进出口总额达到1,335亿美元，其中出口额比上年增长了33.2%，进口额增长13%。中国大陆加上香港和台湾，已经超过美国，成为日本最大的出口市场。一些经济学家认为，中日贸易的增长是以出口导向型为特征的日本经济增长的重要原因。日本对中国的出口包括建筑机械、汽车及零配件及包括数码相机在内的各种电子产品。2003年日本手机、音像设备对中国的出口增加60%以上，超薄等离子和液晶显示电视机对中国的出口增长了230%，汽车对中国的出口增长了20%以上，汽车零部件对中国的出口增长了90%。松下、佳能、日立、三洋、夏普、理光等厂家在中国的投资都取得了很好的回报。由于中国生活水平的提高，对这样一些产品的需求和消费量在增大。特别是2008年将在北京举办奥运会，2010年将在上海举办世界博览会，这些活动都使日本企业看到众多商机，因为奥运会在日本和韩国首次举办时，都成为它们自身经济发展飞跃的一个标志性时间。日本最大的经济类报纸《日本经济新闻》发表评论指出，随着中国经济的持续发展和进口商品的大幅增加，中国已经成为促进日本经济复苏的主角，尽管中国的经济总量还不算很大，但其对世界经济的牵引作用已经接近美国，甚至可以说，已进入“中国打个喷嚏，日本经济也要感冒的时代”。

　　日本钢铁、建筑机械、海运、电子电器、机床、汽车及其零部件等行业对中国机械设备出口的剧增，促进了中国这些行业的技术改造、设备更新和迅速复苏，推动了中国衰落多年的钢铁、海运、造船、大机械制造等所谓“夕阳产业”恢复元气。日本的丰田、日产和本田等各大汽车生产厂家在观望多年之后，决定正式扩大在中国的生产和销售规模。因此，日本汽车零部件的对华出口将持续大幅增长。

　　关于一直争论不休的中日两国贸易平衡问题，《朝日新闻》这次也心平气和地说，从日本政府的统计来看，日中贸易使日方逆差，但这主要是日本方面的统计方法问题，因为日本没有把通过香港转口中国内地的出口商品包括在内，如果把日本向中国内地和香港的出口计算在一起，2003年日本方面则出现了1.2万亿日元的顺差。

　　当然，日本大公司争先恐后地去中国大陆投资，也使日本方面对国内“产业空心化”表示忧虑。20世纪80年代作为汽车大国的美国被日本汽车业迅速追上，也曾一度出现令美国人苦恼的“产业空心化”，但美国市场有庞大的迁不走的房地产业的支撑，现在同样要面对中国和韩国市场竞争的日本，经济将如何转型是一个沉重的话题。