2004年2月刚到日本，我就听到日本的学界和媒体在谈论日本经济的复苏。一位日本教授说，日本经济在2003年增长7%，我听后大为惊讶，发达国家经济增长3%就是很不错的业绩，怎么会出现增长7%的奇迹？原来，由于日本政府刚刚公布，2003年第四季度日本经济的实际增长率为1.7%，按年率的增长率达到了7%，估计全年实际增长2%，这是日本经济13年来的最大增幅。一系列的相关数据也表明，日本经济复苏步伐加快。日本财务省公布的2003年贸易统计速报说，全年出口增加4.7%，进口增加5.0%，贸易盈余增加3.6%，达到10.239万亿日元。与此同时，投资者对日本经济前景的信心显著增强，东京证券交易所日经股指连创新高。

　　尽管多数民众的心情还没有从多年经济低迷的阴影下解脱出来，但在这种背景下，日本经济快速复苏并重新崛起的希望再一次被点燃，成了媒体谈论的热门话题。

　　在过去的150年中，日本的崛起和失落令全世界震惊。在1868年明治维新开始时，日本与大多数亚洲国家一样，封闭、传统、落后，而到了1905年，它击败了俄国，成为进入世界强国之列的第一个亚洲国家。随后日本的扩张欲望迅速膨胀，炮舰的触角遍及东南亚各国，但二战中也让日本成为惟一受到原子弹轰炸的国家，战败的日本满目疮痍，很多人都认为它将从此一蹶不振。但出乎意料的是，经过了短短20多年，到1970年它就成为世界第二大经济强国，并被视作下一个超级大国。1980年代末，日本的大公司在日元急剧升值的背景下，开始在美国大肆收购包括洛克菲勒大厦在内的名贵地产，那气势似乎要把整个纽约和芝加哥买下来，美国媒体为此惊呼“珍珠港事件重演”。但是还没等美国人醒过神来，日本经济闪耀着光环的巨大泡沫转瞬间又突然破灭，大公司多米诺骨牌式的倒闭，银行破产、股市崩溃、房地产大幅下跌，经济从此进入长达十几年的停滞期，股票价值跌落了70%，日经指数比起1989年的最高值下跌了三分之二，日本人自己称之为“失落的10年”（Lost Decade）。

　　日本经济大起大落的传奇历史，让人们对它的意外变化总是具有广阔的想像空间。这次日本经济的明显复苏，是否是它重新崛起的兆头呢？

　　学界的多种质疑依然存在，因为自从1991年日本经济泡沫破灭后，日本经济也曾经出现过两次复苏的势头。一次是在1996年，日本经济增长曾一度达到3%以上，瞬间成为西方国家中增长最快的一个，但是在1997年桥本内阁推出财政紧缩等六大改革项目之后，加之金融动荡，使日本经济回升夭折。第二次是在2000年，日本搭乘世界IT业热潮，经济再次被看好，但是不久后，IT经济首先在美国受挫，日本也受此冲击，经济回升再次成为泡影。这第三次回升前景如何，似乎仍然是扑朔迷离。