电视剧《绍兴师爷》剧照

“无绍不成衙”。绍兴一地自古多谋士，以盛产足智多谋的名谋而闻名天下。至清代，更是形成一个特殊的幕僚群体——绍兴师爷。

但曾几何时，人们一提到绍兴师爷，脑海中便会浮现戏剧舞台上那“狗头军师”的形象：尖嘴猴腮、鼻梁上架无边眼睛、眼珠子骨碌碌直转、一肚子“坏水” ……将绍兴师爷与那专门给主子出坏主意、馊点子的“狗头军师”挂上了钩。

更有尖刻之人卖弄说，绍兴师爷中的“绍兴”两字其繁体字就是一副活脱脱的“狗头军师”形象：“搞来搞去，终是小人；一张利嘴，一把笔刀；到处认同乡，东也戤半个月，西也戤半个月，一言以蔽之曰：八面玲珑剔透。”

“狗头军师”一词原本是民间喻指那些爱给人出点子而主意又不高明的人，后引申为专门出坏主意的人。最早见诸于文字的大概是清·张南庄《何典》第十回：“次日，又宣众鬼入朝，论功行赏；便封活死人为蓬头大将，地里鬼为狗头军师。”

那么，绍兴师爷真是所谓的“狗头军师”吗？

其实大谬也！试想，当年的曾国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞、袁世凯等等，何许人也？岂能任凭一个“狗头军师”摆布，而且事事处处倚仗之！所谓的“狗头军师”，或许只是绍兴师爷群体中的若干不入流之另类或曰败类。纵观绍兴师爷这一特殊群体之才具操守，实在与那“狗头军师”风马牛而不相及。倘若以偏概全，想当然地给绍兴师爷戴上一顶“狗头军师”的帽子，无疑有失公允与客观。

昔年的绍兴师爷既以饱学博识、睿智精明、处事周全作为从幕资本，又大多秉性耿介、刚直不阿，以匡扶正义为己任。如曾任明代抗倭名臣胡宗宪幕僚的徐文长（渭），入幕意在抗倭，而非图升官发财。时督府威势森严，一般幕客皆“膝语蛇行，不敢举头”，惴惴然惟恐获罪。惟徐文长却始终戴敞乌巾，侃侃而谈，旁若无人，“矫节自好，无所顾请”。

绍兴师爷虽系幕僚，但他们“俨然以宾师相处”，恪守“尽心”、“尽言”、“不合则去”之从幕“三准则”。“尽心”即倾全力为幕主做事，不存异心；“尽言”即畅所欲言，不时纠正幕主在政务中之差错；“不合则去”，则指一旦幕主处事不公，虽经反复劝阻仍毫无转变，便可自行拂袖弃幕主而去。他们绝不会拘泥于某一幕主，为获取蝇头小利而伤天害理。他们大都心存天理、国法、人情。从中，我们不难看出绍兴师爷所具备的高洁品格。

绍兴师爷这一特殊群体的涌现，固然与封建官僚政治的演化密切相关，但也与绍兴一地独特的文化背景直接相关联。