假如因沙尘暴、缺水等环境因素，或从宏观战略层面考虑，北京不再作首都，那么哪座城市会是新首都的理想选择呢？

上海虽濒临东海，但太拥挤；南京虽虎踞龙盘，但聚散空间有限；杭州空间太小，过于灵秀；广州、深圳离港澳太近；郑州太开阔；成都太封闭；西安、兰州缺水，尘土太大；哈尔滨、沈阳、长春远离富庶的南方经济区；南昌、长沙、合肥、济南气象平平；贵阳、昆明、太原、西宁、拉萨偏于一隅……

惟独武汉，“江淮河汉”独居其二，拥江抱湖环山，龟息蛇盘，呈“玄武”之象，彰显出少有的空灵与大气。有此人文地理的城市，在当今中国乃至世界也属鲜见。

当年的湖广总督张之洞曾为奥略楼题写过这样一副楹联：

昔贤整顿乾坤，缔造多从江汉起；

今日交通文轨，登临不觉亚欧遥。

此联十分生动地描绘出武汉“砥柱中流、扼控四海”的独特人文地理。或许，这正是这位晚清重臣对武汉情有独钟的主要缘由。

《吕氏春秋》曰：古之王者，择天下之中而立国。

翻开中国地图，我们可以清楚地看到：兰州是中国自然地理的中心，武汉则是中国经济地理与人文地理的中心。“居中独厚”的武汉应该是真正的“国之中”、“天下之中”，是中国经济文化大“棋局”中独一无二的“天元”之位。武汉南及潇湘，襟带八百里洞庭；北据襄樊，进窥关中和中原；逆长江西上，控扼天府之国千里沃野；顺长江东下，威逼自古常为王都的金陵。故三国时司马懿称武汉一地为长江之“心喉”。

中国“十八行省”大半在武汉周围。与之相邻的东有安徽，南有湖南、江西，西有重庆、四川，北有河南、陕西，而河北、山东、江浙、两广、福建、贵州甚至山西、甘肃，距离亦都不远。从武汉北上抵京津，南下赴广深港澳，西去重庆、成都、西安，东至上海、合肥、南京、杭州，距离均在1200公里左右，飞机航程不超过一个半小时。到长沙、南昌、郑州则更近，因而具备维系四方的纽带作用。

古往今来的有识之士皆看重武汉的独特地势形胜。明人李鼎有曰：“燕赵、秦晋、齐梁、江淮之货，日夜商贩而南；蛮海、闽广、豫章、南楚、瓯越、新安之货，日夜商贩而北。”（《李长卿集·借箸编》）道明地处内地中心，兼得江汉之利的武汉，其商路四通八达。清初奇人刘献廷认为武汉乃天下辐辏之地。他在《广阳杂记》中称：“天下有四聚，北则京师，南则佛山，东则苏州，西则汉口。然东海之滨，苏州而外更有芜湖、扬州、江宁、杭州以分其势。西则惟汉口耳！”

清人顾祖禹认为，武汉一地关系长江中下游之安危，决定着江淮及中国东南之命脉。他在《读史方舆纪要》中说：“扼束江汉，襟带吴楚，自东晋之后，谈形势者，未尝不以武昌、夏口为要会。”“荆楚之有汉，犹江左之有淮，唇齿之势也，汉亡江亦未可保。国于东南者，保江淮不可不知保汉，以东南而向中原者，用江淮不可不知用汉，地势得也。”