古代中国，尤其是广大的稻作民族地区，有许多听起来荒诞不经却又合乎当时人类思维逻辑的怪异风俗。老人“自死窑”、男子“坐月子”、 吃母与弃母、 杀长子祭神、兄妹结夫妻、一妻多夫制，便是其中的“六大怪俗”。

老人“自死窑”

湖北郧西县夹河镇的老人洞

在汉水鄂西北段沿江密集成排的“自死窑”遗存，似乎印证着一个传说久远的古代怪异风俗：弃老。在古代，弃老的习俗在不少民族或地区一直存在，大凡六十岁以上的老人都被认为已经无益于社会，应该让其自死，因而会被送往开凿在山崖上的石洞或土洞中坐以待毙。这些石洞或土洞便称作“老人洞”、老人“自死窑”。据当地民间相传，后来因为发生一起突发事件，年轻人毫无办法，最终依靠一位侥幸苟活老人的经验和智慧才摆平。从此，人们才体会到老人是宝，应该让其善终。“自死窑”还可能是悬葬、悬棺的“鼻祖”。

男子“坐月子”

自远古起，我国不少地区曾有女人生下孩子后，丈夫在家“坐月子”，产妇则到田间劳作的怪俗。《异物志》有载“獠妇生子即出，夫惫卧……”男人“坐月子”的风俗在史学上称之为“产翁制”。这一习俗迄今在我国某些地区和国外的原始部落中仍有流行。“产翁制”是原始社会父权制与母系制较量的产物。人类最初的婚姻制度是母系制与氏族群婚制，人们只知其母，不知其父。父权制建立后，男人便通过“装产”让世人相信，他才是生孩子的人。

吃母与弃母

中国古代农耕是妇女发明的，为求丰收，妇女们为自己设置诸多禁忌，以免触犯神灵。在母系氏族社会，失去劳动力的老年妇女成为氏族的负担，便流行一种“吃母”风俗，用“模拟巫术”将老人的农事经验转移至子孙身上。然后便“弃母”，将老年妇女送进深山老林，让她们在大自然中自生自灭。前述的老人“自死窑”应该是与这一“弃母”怪俗一脉相承的。

杀长子祭神

古时候新禾成熟后，人们不敢先吃，必定用“头生禾”献祭农神。此风俗又延伸为杀长子祭神灵。原始时代妇女的思维逻辑是：只有杀掉长子祭神，搏得神灵的喜爱，才能赐予她更多的儿女。古籍上称这一残忍的怪俗为“杀长子以宜弟”。“神先享用”的蒙昧意识，还使南方一些少数民族视破坏女子童贞为最大禁忌，形成“只可与黄花女谈情。不可与黄花女成亲”的风俗，给黄花女开苞的神圣使命，只能由巫觋或土司王行使。

兄妹结夫妻