“得田径者得天下”，中国奥运代表团首次拿到奥运田径金牌，就是从1992年的陈跃玲开始的。1992年巴塞罗那奥运会，陈跃玲以44分32秒的成绩勇摘女子10公里竞走金牌，她也成为中国田径史上第一位夺得奥运会金牌的运动员。

　　不过这“第一金”来得颇为惊险，直到现在陈跃玲还对当时情景历历在目：在十公里竞走比赛中，一路领先的陈跃玲首先走进体育场，眼看胜利即将到手，但身后的独联体运动员伊万诺娃最终超越她并率先撞线。 望着兴奋地挥舞起旗子绕场一周的对手，陈跃玲颇感失落。

　　十分钟后，国际田联技术官员跑到陈跃玲跟前，告诉她：“你是冠军，因为伊万诺娃犯规了！”陈跃玲一时满脸惊诧，等回过神后，已是热泪盈眶。

　　1993年，陈跃玲决定退役，并移居美国。2000年，已经获得美国公民身份的陈跃玲在通过中国奥委会的批准后，代表美国参加了当年的悉尼奥运会。