建国后，为人民服务、为党的事业服务，是陈云主持全国财经工作的基本立场。他说：吃、穿、用，油、盐、柴、米，这是人民的大事，“我们共产党必须天天关心人民群众的切身利益”。把革命成果巩固和发展下去，关键就在于要安排好人民的生活，“真正为人民谋福利”。陈云不是把为人民服务看成抽象的口号，而是强调其具体的、历史的内容。开国之初，农村经济占绝大部分，城市的繁荣要靠农村经济推动。对此，陈云指出：“城乡交流是一件大事，要动员全党的力量去做。解决这些实际问题就是为人民服务，不解决实际问题谈为人民服务，则是空话一句。”对财经工作者，陈云认为其“为人民服务的主要标志，是尽可能地合理地为国家节约资金，增加财富”。财经工作者要为人民管好钱，用好钱，“钱是老百姓的，我们不能拿老百姓的钱开玩笑”。

　　在陈云心中，人民是天，唯此为大；人民是地，唯此为本。“党的事业重于山，个人名利淡于水。”在革命生涯中，陈云多次遇险。１９４５年９月中旬，陈云同彭真等乘苏联飞机去东北，飞机在山海关机场降落时冲出了跑道，猛插到一块稻田里，尾巴翘了起来。陈云在飞机的舱门撞开时，一下子被推进了驾驶室。１９４６年冬，南满形势危急时，陈云自告奋勇去南满。在斗沟子车站，一辆货车差点撞上陈云乘坐的火车，幸亏扳道员眼疾手快，奋力扳开了道岔。１９４９年７月，陈云坐火车去上海主持财经会议行至昆山时，遭到国民党军飞机的袭击，火车头被打坏。每次，陈云都是处变不惊，泰然处之。

　　陈云向来在意的是革命的需要、人民的需要，而不是个人的地位升降和名利得失。他在延安时以中央政治局委员的身份，离开中组部部长的高位，去担任西北财经办事处副主任，主持边区财经工作，就是一个例子。他不仅在财经工作岗位上解决了当时边区最急迫的问题，而且对纠正当时党内存在的轻视经济技术工作的倾向产生了重要影响。

　　陈云在中国革命、建设和改革开放事业中屡建大功，却从不把功劳记在个人名下。他说：“我们的功劳是哪里来的？头一件，老百姓要革命。我们是党员，在党的领导下，适合老百姓的要求，做了一点事，如此而已，一点不能骄傲。”他主持全国财经工作的贡献是有目共睹、人所共知的，然而，他同样反对夸大个人的作用。１９８２年４月，他在审阅《陈云文稿选编（１９４９年至１９５６年卷）》文稿后，特别叮嘱编者要在后记中说明：他在财政经济委员会主持工作期间，几乎所有的决策，特别是重大决策，除了他作了必要的调查研究以外，都是经过集体讨论作出的。在具体工作中，薄一波同志起了重要的作用。当然，许多重大决策都是根据以毛泽东同志为首的党中央确定的路线、方针、政策作出的，或者是经过党中央批准的。他强调指出，同志们在阅读这卷文稿的时候，如果觉得那一段工作还有成功之处，决不要把功劳记在他一个人的账上。