故宫旧称紫禁城，是明清两代皇宫，是中国现存最大最完整的古建筑群，1988年被联合国教科文组织列为“世界文化遗产”。正是这种古老的文化吸引了不计其数的观光者。据故宫调查数据显示，近十几年来，故宫平均每年接待中外游客600万-800万人次。同时，故宫博物院藏的150万件藏品也是故宫文化产业发展的重要优势。而且，随着2008年奥运会的来临和旅游事业的发展，观众的人数有增无减。为此故宫先后有计划地与专门从事艺术品设计的公司和设计师们开展合作，开发一批具有故宫特色、具有中华民族传统优秀文化特色的文化产品，并赋予这些产品新的、丰富的内涵，逐步形成故宫独有的文化品牌。

故宫博物院先后开发出院藏“金瓯永固杯”仿制品、“九九金如意”藏书画的仿制品、水晶角楼、太和殿纸模、云锦、铺首、工艺扇、新款领带等一系列新产品。目前故宫销售的文化产品多达1000种，受到了游客的欢迎，不过，由于开发时间较短和营销力度不够等原因，目前故宫还缺乏响亮的旅游商品品牌。

记者在故宫游览中发现，故宫“端门”区安置了五六家小工艺品店，店里面的旅游纪念品琳琅满目。都以小型纪念品居多。有印着天安门城楼、华表、毛主席头像的挂饰、钥匙链、水晶制品、怀表等，还有印着故宫文物胸章、鼻烟壶、故宫城楼的模型、刻着“故宫留念”的竹杯等纪念品。记者在店主那了解到，这些纪念品的价位并不高，再加上都是故宫特有的纪念品，销量很不错。在“端门”外，还有一家工艺品店，里面主要以大型纪念品为主，有仿故宫文物做的瓷器、珐琅器、雕塑等，例如仿故宫珍宝“珊瑚红狮”做的“祥瑞红狮”、“错金蟠螭镇”等。还有国宾礼品，如“正大光明匾”、“千禧龙盘”、圆雕“乾隆皇帝阅兵像”、“《中国皇宫》系列明信片”等，类似还有皇家用品、皇家饰品等。这些高档工艺品做工精良，价位相对较高。同时，还有一些鼠标垫、杯垫、冰箱贴等纪念品。据了解，这些工艺品受很多外国游客喜爱，因为可以作为礼物送给亲戚朋友。以往，故宫纪念品在许多人的印象中，不是明信片、书签，就是钥匙链之类的小纪念品。现在，各种各样的充满文物气息的文化产品吸引了众多游客的目光。

据悉，目前故宫内有经营网点34处，参与合作经营的外来企业一度达到三十六七家。故宫文化服务中心还开设了北京奥运会专卖店，经营奥运会的各种特许商品。这不仅丰富了故宫博物院经营网点的种类，对于塑造故宫博物院的良好社会形象也起到了积极的作用。