三、北美洲的旅游资源和旅游业的特点

北美洲大陆主要有美国、加拿大和墨西哥三个国家，基本上属世界上的发达地区。在这样一个广阔的陆地上，有山地、沙漠、湖泊、平原、沼泽等等不同类型的自然景观，有从北极圈以北到南回归线以南的地区，气候类型多种多样，有从极地到热带地区的多种气候类型。大陆性特点表现得比较显著。大部分地区，气候冬季严寒，或夏季炎热。因此，尽管旅游者在附近地区能找到适合于自己需要和满足自己兴趣的地方度假或旅游，但是在气候等等因素的综合作用下，形成了一个较强大的向南的旅游客流，沿着大陆东侧向亚热带和热带的佛罗里达、墨西哥和加勒比海的沿海流动。加勒比海的岛屿国家和墨西哥在经济上属于发展中国家，它们希望利用自己的气候和其他自然条件发展旅游业，吸引更多的游客以增加外汇收入，而对于经济上发达的国家美国和加拿大来说，这些岛屿国家和墨西哥生活费用相对较低，因此这些国家成为很有吸引力的旅游目的地。上述气候、经济发展区域差异和旅游者客流运动的格局，与欧洲的情况相似。但是北美洲和欧洲的旅游方面的特点也有明显的差异。

第一，旅游的空间格局有所不同。北美洲的旅游客流并不完全是由北方指向南方。北美洲有两个人口相对集中地区，一个是在美国的太平洋沿岸地区。另一个是北美洲的地中海气候区，即美国的西部地区，包括加利福尼亚地区。这两个地区之间，被落基山分割开来。美国西部地区是经济上相当发达，非常富有的地区。仅加利福尼亚的年产值就超过整个英国的产值。它一方面是重要的旅游客流发生区，有大量的旅游者到其他旅游目的地去观光或度假，另一方面，它也能吸引各大陆经济发达国家或地区的旅游者。不仅有大量的加拿大西部地区的游客，而且还有众多从美国中东部地区穿过落基山而来的游客。应当指出，北美洲大陆最壮观的景观也位于该地区。美国的41个国家公园中，有26个位于美国山区和太平洋地区，美国公用户外休养地有84.8％也位于这些地区。由于这些资源具有很大的吸引力，因此也形成了向西进入内陆沙漠和山区的旅游者客流，当然，这个客流相对于上述客流来说要小得多。