一、北美洲的自然环境与旅游

北美洲，在全球各洲中为第三大洲。面积2422.8万平方公里，其中岛屿面积410万平方公里。岛屿面积及其所占全洲面积的比率在世界各洲中居第一位。大陆海岸线长约6万公里。东北部海岸比较曲折，有若干大海湾。墨西哥北岸、南岸和中美地峡，海岸较平直。西部太平洋海岸地带，山脉与海岸平行，很多地段陡崖壁立，海岸也较平直。

整个大陆北宽南窄，大致象一个三角形。北面从极圈以内向南一直到热带纬度，南北跨64个纬度。在地形上，全洲可划分为三个纵列地形带。东带是阿巴拉契亚高地，其东北部表现为波状起伏的高地，海拔300～500米；西南部由山麓台地、蓝岭、岭谷区和阿巴拉契亚高原组成。阿巴拉契亚高原是海拔300～600米的低高原。中带是劳伦琴低高原和中部平原。前者位于大陆东北部，地势不高，多在200～450米之间。中部平原可分为东西两部分：东部是内陆低平原；西部是大平原。内陆低平原海拔多在500米以下，大平原从海拔500米左右向西逐渐增加到1800米。西带是科迪勒拉山系。位于大陆的西部，大致呈南北向延伸。由一系列山脉、山间盆地和高原构成。海拔一般在2000～3000米之间；平均宽度达800公里。东部山地以落基山脉为主体。山间高原和盆地位于落基山脉和西部山地之间。西部山地分为内带和外带。内带由北向南包括阿留申山脉、阿拉斯加山脉、加拿大海岸山脉、喀斯喀特-内华达山和加利福尼亚半岛山脉等。外带主要是沿海岛山和美国境内的海岸山脉。科迪勒拉山系进入墨西哥境内宽度变窄，成为墨西哥高原及其两侧的东马德雷山脉和西马德雷山脉。北美洲面积巨大，地形种类齐全繁多，自然景观差异大，形成了从寒带到亚热带，从高山到低地的多种多样自然景观旅游资源。