11月25日，上海著名绅商陈咏南、吴虹玉、颜永京等8人联名写信给工部局，要求拆除这块牌示，并提出有条件开放公园的建议：(1)设华人游园证，由工部局凭界内华人著名人士介绍填发，或由著名华人组织委员会填发。(2)每周指定二三日为华人持证游园期。(3)添辟公园，以便不论华洋人民，均可自由入内。信中还指出：“工部局执行的是纯粹民族歧视的政策，又要考虑自己种族的私利，又要想维持国际上的声誉与礼貌，那是不可能的，相反，我们的日本和朝鲜邻居却获得优待，有权可以进入这类公共消遣场所……一切剥夺我们权利事件的发生，我们都表示反对。”工部局12月2日复信：“由于没有外国人社团表示一致同意，所以不准备给予这项权利。”仍予拒绝。当时不仅公园“不准华人入内”，外面的厕所也都挂着“华人不准入内”的牌子。

六十年斗争没能得到好结果

1889年3月11日（光绪十五年二月初十），任涛泰设计师给英国总领事一信中也提到；“实际上由于它的位置在我们中国的土地上，建设基金的来源主要也是我们中国人筹措的，我们中国人却不能参加游览，我们认为作出这样不公正的安排，这无非是在制造对我们每个中国人的侮辱，而且想贬低我们国家的威望。”要求工部局召开董事会议，决定让公园开放。可工部局的答复仍然是拒绝。

同年陈咏南等人又联名写信给苏松太道龚照瑗说，坚持入园“非以其园风景之佳，必欲一游而后快，诚以其基址既属中国官地，其费又大半取诸华民捐税。而中国人民，反遭寸步不得入，不平若斯，小之足以辱及个人，大之丧失国家尊严，试问此园既以公共为名，果将居我华人何等地位！”这封信还要求清政府通过英国领事和工部局在园章中迅速删除侮辱中国人民的条文。

上海道台会见了英国领事，转达国人的意见，而英国领事又把事情推给工部局。工部局稍作让步，宣布由公花园委员会或工部局秘书长，根据华人的要求，酌情发放“华人游园证”，允许少数高等华人入内，但签发手续甚繁。每证限用一星期，领证者并不多，1889年是较多的一年，共发183张，每证以4人计，全年入园华人也不过是700多人。

事情不了了之，国人的情绪不能平复，于是口诛笔伐，在报纸上写文章加以抨击。英国人为了缓和华人的情绪，答应在苏州河里摆渡桥东面另造一所公园，专供中国人使用。1890年12月，公园建成后，张园、愚园等私人花园也相继开放，华人几乎再没有人索证游览外滩公园。

学生砸掉牌子西人大会决定开放公园

1925年，五卅反帝示威游行时，学生队伍行经外滩公园，看到门口悬挂的“外滩公园园规”的禁牌，当场有学生从皮匠摊上借来榔头，把牌子砸掉了。印度巡捕出来阻拦，遭到群众斥责：“你们国家已沦为英国殖民地，你们不起来反抗，反而帮英国殖民者来压迫中国人吗？”印度巡捕表示“我们也没有办法啊”，就躲开了。