辽河流域考古发现的早期龙，可以分为八种类型。比如查海遗址的摆塑龙，沈阳新乐遗址的木雕龙，赵宝沟遗址的刻画龙，红山文化陶器上的彩陶龙，牛河梁女神庙上的泥塑龙、玉雕龙（分成亚型1和亚型2两种），还有夏家店下层文化中的彩绘龙。

　　考古学家郭大顺先生在《龙出辽河源》一书中，仔细地分析了辽河流域早期龙的演变，他提出：龙的起源虽然是多源的，但又不是对等的，而是有主有次的。辽河流域的龙，起始年代最早，种类最多，各阶段相互衔接，演化序列清楚，并对周围地区的龙的出现和发展有所影响，成为中华龙起源的一个主要源头。

　　从辽河源起飞的龙图腾，灌注了中华民族精神。朝阳这块土地，就是先民们的阔大舞台，他们演出的是一段精彩的历史。

　　朝阳大地上，这幅全息的历史文化图景，因为史学界的关注，更因为朝阳的开发而灵动起来。那些记忆，仿佛只等待着一双手来打开。

　　因为红山文化，因为牛河梁，三皇五帝的问题被关注，一个成为客观存在的问题，在求证的过程中，正在经历必然的种种纷纭。

　　考古学家毕宝魁先生说：……由环境恶劣的处所向自然条件优越的地方迁徙，是一切原始民族的共性。现在有越来越多的历史学家认为传说中的炎帝是确有其人的，他应该与朝阳牛河梁文化遗址有关，只不过是炎帝部落在南迁中原时和中原的黄帝部落发生了战争———就是历史上所说的“大战于阪泉”，后来，炎帝战败，炎黄合一。我是倾向于这一意见的。但同时我又认为，炎帝应该是殷商民族的先祖，他的一部分部族在公元前16世纪左右进入到黄河流域，与其他民族不断融合，共同创建中原文明；而留下的部分则继续在辽西一带生活繁衍，创造着这里的文明。后来，商周两大民族发生部落之间的战争，即武王伐纣的战争，殷商贵族被西迁的周民族打败。居住在中原的商民族的情况以及其祖先的传说被记入史书，载入古籍；而留在辽西的一族依然靠口头传说世代传诵。如东北一些少数民族关于祖先是卵生的传说和“玄鸟生商”的传说当同出一源。

　　此外，“箕子适朝鲜”的事实也说明了殷商的祖先在东北。箕子是殷商的贵族，商亡之后他去了今天的朝阳一带。我认为，箕子去朝阳是回归故土的表现。一、史载，商民族曾十二迁，我认为越往前追溯商应该越往北，这样才符合人们选择优越自然条件而迁的规律。二、殷商的殷字，当是由地名而来，从古注上得知，殷土即隐土，在渤海边，当是东北。三、伯夷、叔齐的孤竹国即在朝阳喀左，他们是殷商贵族，耻食周粟而死，除了气节，还应有民族感情因素。四、北魏崔鸿的《十六国春秋·前燕录》中也明确说明了商民族南迁时曾留下一个支系在东北辽西。