据美国《探索》杂志报道，全球科学家为拯救贫穷、癌症和宇宙的孤寂而做出了重大贡献，为此，美国《探索》杂志评出本年度科学家，他们是让外星生命研究升温的科学家大卫·查本纽，倡导癌症治疗革新的科学家伊丽莎白·布来克伯恩，还有列出有产关对抗全球贫穷与疾病的硬数据的科学家汉斯·罗斯林。以下是这三位科学家具体介绍：

本年度科学家：大卫·查本纽

很少有研究人员能够从根本上改变我们所处的地球在宇宙中的形象。16世纪，尼古拉斯·哥白尼提出地球只是围绕太阳运转的一个行星；1924年，埃德温·哈勃表明我们的太阳系只是众多星系中的一个。今年，《探索》杂志将荣誉授给美国哈佛大学的天文学家大卫·查本纽，他的研究成果很快将带来相当美好的启示：通过研究外星世界，他会发现外星生命的首个证据，这将表明我们生活的行星只是许多存在生命的行星中的一个。

天文学家目前知道大约有200个行星围绕其恒星运转，每年还要发现越来越多的太阳系外的行星。大多数新发现的行星如此奇怪，以至于不得不用像“热木星”或“超级地球”等术语来描述它们。作为天上侦探，查本纽系统地调查研究了这些不大可能的行星，并揭开了它们的神秘面纱。1999年，他领导的研究小组首次观察到了一个穿行中的太阳系外行星，它正好在其母恒星和地球之间穿越。通过测量此行星能阻挡多少来自母恒星的光线，查本纽就能知道此行星大气中有什么样的气体。2001年，查本纽和美国科罗拉多州高等天文台的天文学家提姆·布朗用此技术发现了巨大炽热行星HD209458b的大气。此行星距离地球150光年，是月球到地球距离的40亿倍。就在几个月前，查本纽小组取得了另一项突破，绘制了太阳系外行星的首张气象图。预报说：此行星天气炽热多风，如同昨天，明天也是同样天气。