专家对这一结果表示出不同的看法。一部分人认为，这意味着正常的BMI范围需要上调，而另一部分人则认为这些数据并未反映生活质量——超重和肥胖增加许多减低生活质量的疾病的危险，公众不应只对一个人可能活多长感兴趣。

重审“老来瘦”

中国有句古话：有钱难买老来瘦。现代医学的研究成果或许会反映出这句老话不那么对。发表于《美国老年病学会杂志》2007年6月刊、由日本科学家进行的一项研究结果显示：即使超过80岁，即使体重超过正常，也不会影响到人们的长寿。通过对一组80岁以上老年人为期4年的跟踪观察，研究者发现体重不足者的死亡原因与标准体重或超重者相比，更多为：恶性肿瘤、心脏病和肺炎。而早前普遍认为超重者更容易患心脏疾病。

为了更好地掌握心脏病和其他一切因素死亡率与体重指数(BMI)之间的关系，研究者选择80岁男性及女性作为研究对象。

研究对象的体重分类：52%为体重不足者(675人)，平均BMI为17.2，468人体重正常，平均BMI为21.8，另外155人超重，平均BMI为27.3。5个肥胖者(平均BMI达到30以上)被编入超重组。人的体重指数为18.5至25之间者为正常体重，超过25则为超重。

研究者发现，正常体重和超重者在心脏病、肺炎和恶性肿瘤的死亡率之间没有显著性差异。但是体重不足者任何疾病的死亡率均为超重者的4倍，恶性肿瘤的死亡率，体重不足者是超重者的18倍。心脏病死亡率则是正常体重者的4倍。

其他研究也证实了额外的体重有助于长寿，例如：美国老年男性死亡率最低的人群BMI平均为26，女性则为29.6。通过体重的控制，来降低某些疾病的死亡率是目前研究者正在试图解决的问题。

与证据相左的结论

现在，科学界重新查阅各种公众健康的研究结果，汇总各类专家的意见，发现一个过去被人忽视的问题：除了真正极端的例子，医学文献根本就不支持超重是一个独立的重大健康威胁这一说法。

实际所显示的情况是，首先，体重增加与对健康的威胁增大之间没有多强的联系，而且在考虑各种变量后，这种联系就完全不存在了；其次，由于各种各样的原因，试图让“超重”和“肥胖”的人变瘦的公共卫生计划往往弊大于利。简言之，当前对肥胖的战争得不到可靠的科学支持。

以下是的统计数据来自20世纪80年代开展的世界上有史以来最大的流行病学研究结果。它从将近200万挪威人跨越10年的记录中发现，体重指数(BMI)在26至28之间的人寿命最长。如果根据目前使用的定义，其中包括世界卫生组织和美国公共卫生机构的定义，这些人绝对属超重人群。研究结果还发现，体重指数在18至20之间的人(上述组织将所有这些人都归为“理想的瘦子”)没有体重指数在34至36之间(属严重肥胖)的人活得长。