神话之一：情报机构付钱慷慨。间谍人员总是穿名牌时装，开豪华轿车，进高级饭店……在美国阿灵顿国家公墓，离肯尼迪墓不远的地方，埋葬着一个普通的中士，叫杰克·邓拉普，他是美国历史上最具有危险性的间谍。这位又高又瘦的超级间谍在美国中央情报局担任邮差。只是在三年以后他的上司才突然想起，这位一周挣100美元的邮差驾驶的是美洲虎牌高级轿车，有一艘帆船，是豪华饭店和帆船俱乐部的常客。中士没有活到暴露身份的时候，把被招募的秘密带进了坟墓。如今，最富有的特工机关的美国中央情报局，按西方标准，它们在人员的收入属于中等。受过高等教育并至少掌握一门外语的新手现在每月只能挣2000美元，而如果他在私营企业至少可以每月拿3000美元。

　　有一年工龄的西方情报人员所拿的薪水只勉强够他们过上不贫穷的生活。他们靠25年期的贷款来购买住宅和普通轿车。他们连想都不敢想拥有高级赛车、庄园和游艇，也不能指望经常进饭店狂饮海吃。只有在本部门在高级饭店举办“活动”时，才能吃上美味佳肴，才能喝到稀世好酒。大名鼎鼎的美国中央情报奇特工奥尔德里·埃姆斯靠合法收入过不上好日子。美国人说，埃姆斯在同克格勃九年的合作中，至少得到了270万美元。他出卖中央情报局近100份秘密情报，使数十名在前苏联的美国特工暴露了身份。

神话之二：在国外工作的间谍经常同社会精英打交道——将军、外交官、部长和银行家……如50年代，美国中央情报局与伊拉克当时萨达姆复兴社会党头目进行接触，特别是与伊拉克军队内搞政变的上层军官有直接联系，并向政变分子提供了必须马上肃清的人员名单，为萨达姆领导的复兴社会党1963年推翻原总统卡塞姆提供了强有力的外援。在美国扶持下的萨达姆政权翻脸不认人，与美国大搞对立，从而引发了海湾战争、沙漠之狐行动、伊拉克战争。

　　神话之三：所有间谍都是神枪手，拳击手和赛车手。射击、格斗、驾车都属于世界各国间谍学校的教学内容。但是，多数间谍工作后就迅速失去了这些技能。按照美国中央情报局的逻辑：“拿手提箱的律师比持枪的歹徒抢的钱要多”。这正是美国中央情报局具备技能的特殊要求。