古印度的高级妓女们住在陈设豪华的宅第里，她们身穿玻璃般发亮的薄丝，戴满五光十色的珠宝；寝室内有一张银舞台、祭坛般豪华的大床；床罩下铺满芬芳的茉莉花；小枕头旁边焚着沉香、伽罗。她们美丽无瑕，身体经常保持清洁，并把白檀香油涂在身上；她们受过良好的艺术训练，具有比较好的教养，还有一套迷惑嫖客的本领。

这些妓女都是统治阶级的玩物，所以打扮得光彩夺目，而那些低等级的妓女则往往和乞妇无异了。

3.　中世纪的卖淫业

从古代的犹太教到早期的基督教，对卖淫业虽然不从根本上加以反对，但在道德上是加以谴责的。例如《旧约·利未记》第十九章说：“不可辱没你的女儿，使她为娼妓。恐怕地上的人专向淫乱，地就充满了大恶。”可是到了中世纪，圣·奥古斯丁的观点则变成：“若从人类中消除妓女，你将以淫欲玷污一切。”托马斯·阿奎那也说：“若没有地下水道，宫殿将堆满垃圾臭水；从世界上消除妓女，会使鸡奸充斥于世。”

由此可见，中世纪的娼妓制度和古希腊、古罗马不同之处就在于，古希腊、古罗马时代的卖淫业是男性自由民寻求快乐的产物；而中世纪的统治者们却想利用卖淫业来控制社会。中世纪基督教会首先发明和运用了“妓女是社会的安全阀”的理论，并一直流传至今，现代还有一些人提出“多设立几个公共厕所，人们就不会随地大小便了”，这和“安全阀”的理论如出一辙。但是，不论人们的主观愿望如何，娼妓制度总按其自身的规律向前发展，作为商品化女性的一种经济交易，商品交换、价格规律和劳动不等值规律往往会冲破道德制约而使卖淫业蔓延发展，只有铲除了娼妓制度产生的一切根源，这种极端丑恶的社会现象才能从人类历史上绝迹。

中世纪的卖淫业和教会结合起来了，这是一大特点。11世纪前后，欧洲的公共妓女主要是意大利和法国多一些。但是从12世纪起，妓女买卖和集中的妓院就繁荣和发展起来了，基督教会力图把卖淫业纳入为宗教目的服务的轨道。14世纪的教皇城阿维农的妓院完全按宗教场所管理，只许“好基督徒”进，不准犹太人与异教徒进，耶稣受难日和复活节要关门，妓女也要用部分时间做祈祷和宗教活动，余下的时间才接客。现在看来，这些做法真是滑稽可笑，但当时这种宗教式妓院遍布西欧大中城市。汉堡、维也纳、奥格斯堡的妓院还成立行会，受教会与世俗政府保护。但是再往后，妓女的纯粹卖淫性质日益显露出来，连教会也接受了。1414年至1418年，在南德城市康斯坦茨召集宗教会议时，欧洲各地妓女随同前往的有1500人，仅会议正式安排的就有700人。