严格讲，人在5-6岁时就开始关心性，这个年龄的孩子会提出这类问题："我是从哪里来的？"随着年岁增长，孩子会产生对性别的兴趣。8岁的孩子通常会搞些所谓的"生殖游戏"，即玩弄外生殖器。

姑娘从9-10岁起至17岁，小伙子从10-11岁起至21岁，属于性成熟期，性欲也伴之日益强烈。

　　性成熟期的特征是男孩在梦中遗精--在14-15岁时开始；女孩来月经--在9-17岁时(平均年龄为13.5岁)出现初潮。现代人的性成熟期要比上一代人来得早，这就是所谓的性发育"加速度"现象。据有关方面统计，这种"加速度"的比率是大约每隔10年，性成熟期的开始时间就要提前1.5-9个月。

　　手淫是性成熟期的男女青少年中一种较普遍而值得重视的现象。特别是男青少年为了解脱或缓和因生理需求而导致的精神紧张状态，就采取这种自我发泄方式。尽管历来对手淫颇多指责，但临床实践证明它适度是无害的。据专门的调查，一些手淫频度极高者存在于性欲正常的男人之中，而一些严重阳痿者却从无手淫史。

　　性欲形成期

　　随着性成熟期的结束，意味着人跨入了一个所谓的过渡时期--性欲形成期，也即意味着可以开始性生活了。这个时期的平均起始年龄约为19岁。而性欲过度是这个时期的典型特征，即性交(梦交)和射精(遗精)的频度特别高。这个时期通常以结束蜜月而告终，即随着年岁的增长，"性欲过度"的能力会下降，但也有极个别的男子却能将这种能力一直维持到60岁。

　　性欲成熟期

　　继过渡时期之后，人就进入了性欲成熟期。这个时期的平均起始年龄，男子约为24.6岁，女子约为21.8岁。处于上述年龄阶段的男女陆续结婚，并开始调节性生活。他们开始根据体质、生活条件以及对性生活的固有看法，确定自己的性生活频度。那种过渡时期曾有的性欲过度现象已很少出现，因为结婚后可以有机会进行性交。

　　性欲成熟期的最大特点是具有所谓的性交生理条件节律。这种节律仅仅在夫妻间才有，它极大地接近人体真正的生理需求，即每周平均性交2-3次。据研究，生理条件节律开始于34-35岁，通常可持续16-18年。

　　性交的持续时间直接关系到性欲是否能获得最大限度的满足。持续时间的计算应由阴茎插入阴道的瞬间算起到射精为止。据专门调查，性机能无可挑剔的男子一次性交的持续时间，最短为1分钟14秒(摩擦68次)，最长为3分钟34秒(摩擦270次)，中等为2分钟2秒(摩擦162次)。