严格觉得贾主任说得有道理，就是没道理，严格也得听，因两人站的位置不同，看到事物的深浅就不一样，贾主任刚在中南海开完会。于是，严格把盖房子赚的钱，全部投入了期货和股票市场。一开始果然赚了，但半年之后，开始往里赔，一年之后，不但投进去的十四个亿打了水漂，还欠下银行四个多亿。不但金融做砸了，整个房地产也受到牵涉。本来盖房子还有钱，如今十几个工地，材料费和工人的工资，都拖了半年没付。短短一年多，严格就不是过去的严格，严格从一个富豪，变成了一个债台高筑的穷光蛋。重回房地产收拾残局不是不可以，问题是收拾残局也需要钱，严格已欠银行四个多亿，利息拖了半年没付，银行不起诉他就算好的，哪里还敢再贷给他钱？严格只好再求助贾主任，让他给银行打个招呼。但这时贾主任撤了，开始推三挡四，说银行不归他管。过去银行也不归他管，他也打过招呼，如今摊子烂了，怎么就不打招呼了？但在严格与女歌星的照片上了报纸第二天，贾主任的办公室主任老蔺，主动给严格电话，说要见严格一面。两人便来了火锅城。

　　虽然老蔺平日对严格很温和，严格对他也很客气，但在内心，严格对老蔺看法并不好。这个胶东人，不苟言笑，心里做事。心里做事的人易犹豫，老蔺从想到做，却很坚决。譬如讲，对钱。严格给贾主任送钱并不经过老蔺，那只是严格和贾主任两个人的事，老蔺也佯装不知，但会开口向严格借钱。虽然严格和贾主任是老朋友，老蔺只是贾主任一个部下，但老蔺整日呆在贾主任身边，萝卜不大，长在梗上，正所谓一言兴邦，一言丧邦，严格又不敢得罪他。借过三回，哪里还等他再开口，也开始主动给他送。

　　这天老蔺给严格打电话，要见严格。饭桌上，老蔺一直没说什么，只是低头涮肉。严格弄不清他的来意，也不好打问。一直等老蔺头上脸上出了汗，两盘肉落了肚，放下筷子，抽烟休息，严格才试探着问：

　　“这两天忙吗？”

　　老蔺没理这茬，从包里掏出一张报纸，摊在桌上。这张报纸，就是昨天登有严格和女明星照片的那张报纸。老蔺打了个饱嗝，用筷子点那照片：

　　“你可真行，听说昨天，将好好的生活，又复排一遍。”

　　见是说这事，严格松了一口气，摇头叹息说：

　　“没骗过我老婆，又惹出新的麻烦。”

　　将老婆离家出走，四处找不着她的情况说了。老蔺笑着听完，突然敛了脸色：

　　“复制的，为了骗你老婆；原版的，你要干嘛？你给这拍照的多少钱？贾主任看了，很不高兴。”

　　严格见老蔺说这话，知道事情瞒不过老蔺。事情的第一层没有瞒过，事情的第二层也没有瞒过。原来，严格复排生活是为了蒙骗瞿莉，也不纯粹是为了蒙骗瞿莉，是怕把瞿莉这个炸药包点着，引爆另一个炸药包。但原版的照片，却不是被记者偷拍的，而是严格有意安排的。安排人拍这照片不为别的，只为贾主任一个人。严格生意上到了生死关头，贾主任见死不救，严格对贾主任产生了怨恨，怨恨并不重要，还是希望贾主任回头。于是铤而走险，想警告他一下。那个女歌星，三年前就与严格傍着，她能出名，全是严格用钱砸出来的。去年春天，严格带她与贾主任一起吃饭。一顿饭吃下来，贾主任吃得红光满面。饭桌上说起事情，贾主任打着比方，桩桩件件，一二三点，都说得比往常透彻和深入，女歌星听得频频点头，严格便知道贾主任对这女歌星有意。在权势和金钱面前，“性”算不了什么，暗地里，严格便把这女歌星，有意向贾主任推了一把。后来女歌星和贾主任也有了一腿。但两人时间不长，贾主任先放了手。毕竟是宦海沉浮的人，知道事情须适可而止。但时间虽短，不等于没事。现在严格两个月见不着贾主任，便将女歌星骗出家门，雇了一个人，偷偷拍了一张照片。本想悄悄把照片寄给贾主任，给他提个醒，没想到拍照的叛变了，把它卖给了报纸。说起来，这人叛变也不是冲着严格。拍照之前，他并不知道被拍的人是谁，后来见是女歌星，一个厌食症在吃烤白薯，觉得卖给报纸，赚的钱更多，便卖给了报纸，让严格也措手不及，接着又引出瞿莉一场事。但祸伏福焉，没想到贾主任见了报纸，让老蔺约了严格。严格听老蔺说贾主任很生气，心里不但不怵，反倒有些庆幸，这照片就没白拍。响鼓不用重槌。