从上世纪初一些留学欧、美、日的青年学子把人体艺术连同其教学程式带回中国至今，裸体艺术经历了近百年的兴衰荣辱。中国第一个人体模特出现在刘海粟创办的上海美专，1917年，美专成绩展览中陈列的人体习作素描骤然触发了一场人体模特风波，引来孙传芳的干预。作为最早引进这种艺术实践方式的教育家，刘海粟被斥为“ 艺术叛徒”、“教育界之蟊贼”……使用与禁止的斗争从此开始。

新中国成立后，人体模特的运用被严格控制在高校美术专业的基本功练习中。直到1965年毛泽东一纸批示，才将这一艺术学科解救于危亡之中。

中国早期人体模特从扭捏登场到泛裸体时代

裸体艺术和人体模特传入中国已近百年，每一次的风波都显现着社会的进步和观念的更新裸体艺术，中国古代就有了。但是，作为西洋艺术意义上的裸体艺术创作样式，和与之密不可分的人体模特写生训练手段传入中国，则是20世纪以后的事。

第一代人体模特扭捏登场

中国最早的人体摄影模特漫长的人体模特幽闭期

历经了十年之久的人体模特风波，“人体模特”和“裸体艺术”在中国大地扎下了根，但却没有发展起来。“毕竟处于内忧外患的年代，老百姓根本顾不上艺术。所以，裸体艺术基本上只存在几所美术学校及小部分艺术家的圈内活动中。而且，多半是一些画室里摆一个模特等习作性的作品，如刘海粟的《裸女》，林风眠的《女人体》。”陈醉说，“至于美术学方面，正面论述裸体艺术和模特问题的著述，就真可谓凤毛麟角了。”

陈醉称，从20世纪初至1949年的这段时间，为中国裸体艺术的“培育期”，虽然发展不起来，但毕竟有了其存在的社会根基；而1949年至1980年的这段时间，则可以称得上是中国裸体艺术的“幽闭期”了。

建国以后的30年，由于特定的体制和路线，裸体艺术创作样式被禁止，甚至被划归黄色一类，即便是世界名画，也不能在国内刊物上发表。此后，这个领域便成了“禁区”。

不过，同时也还有一个“特区”。“由于新中国需要绘画直接为政治宣传服务，而西洋画、尤其当中的人物画是很好的工具。于是在美术学院中，不但油画、雕塑等原样保留了固有的教学程式，就连中国画系，也引进了画裸体模特的基础训练。”陈醉说，“但这一切被严格控制在画室内，作品绝不允许在社会上露面。这时的裸体艺术，就像在封闭‘禁苑’中培育的有特殊用途但又极其危险的物种，被小心翼翼地看管起来。”