跟以往美国总统大选的党内初选时间相比，这次时间都提前了。比如一贯率先举行党内初选的爱荷华州和新罕布什尔州，分别定在明年的１月３日和８日进行。这两个州对总统候选人非常重要，能否顺利拿下这两州往往预示着能否笑到最后。目前的民调显示，希拉里在爱荷华州可能遭遇滑铁卢，因为奥巴马在该州以２８％的支持率领先于希拉里的２５％。

　　据美联社１２月３日消息，一路领先的希拉里在爱荷华州的形势不太理想。相比较而言，奥巴马和爱德华兹在这个州更受欢迎。现在有１８％的爱荷华州民主党人已经将她从投票选择范围里屏蔽掉了。据《得梅因记事报》的最新调查，奥巴马的支持率为２８％，希拉里为２５％。女性选民应该是希拉里的主要票源，但是在爱荷华情况发生了变化，仅仅３４％的女性支持她，２７％支持奥巴马，１７％支持爱德华兹。也就是说，部分女性选民被奥巴马吸引过去了。有女性如此表示：“他（奥巴马）一直在不断地成长，我作为一名单身母亲，非常看好他。”

　　对希拉里的落后，有媒体评论说，这是民众对她的曝光过度“审美疲劳”了。由于希拉里的过度曝光，使得她的一些弱点和过激言论，为越来越多的人所注意，反而让希拉里的优点被淡化了。此外，根据民意调查，爱荷华州有５５％的选民重视候选人是否有“新方向和新构想”；重视候选人经验与素质的只有３３％。而奥巴马和希拉里的不同之处正在于此。奥巴马清新的形象让人觉得耳目一新；而希拉里则强调自己在白宫８年的第一夫人经验。爱荷华州人恰恰喜欢初生牛犊。

　　奥巴马似乎也看到爱荷华州露出的曙光。能否打败希拉里，爱荷华是关键。而布什的前首席智囊卡尔·罗夫也热情地站出来为奥巴马指点一二。他鼓励奥巴马利用爱荷华州对他的支持拿下该州，取得好彩头。

　　对美国政治稍微了解的人都知道爱荷华初选对候选人的重大影响。根据以往美国国内的政治经验，如果候选人在新罕布什尔州和爱荷华州没有获胜，那么在后来的选举过程中“死亡率”就会极高。作为最早开始美国总统选举党内初选的两个州，这两个州的选民支持谁，跟此后的政治势头，选举竞选资金以及媒体报道呈强烈的正比关系。赢得这两个州民心的人，是未来赢得总统选举胜利的重要指标。所以有人说，爱荷华州的初选，象征意义非常重要，因为这个最早举行的初选足以让一匹黑马一路闯入白宫。

参考资料

爱荷华州为何如此被看重？