从原始社会和奴隶社会的生殖崇拜，到封建社会的房室养生术，乃至现代的性文化，都无不表明“性”是人类的永恒话题。而房室养生术，可说是世界上最早的性科学。

一、房室养生术的起源

我国古代房室养生术又称房中术，相传始于远古黄帝时代。虽然黄帝的传说不足为信，但也可见房室养生术在我国的渊远流长。

我国在2000多年前的春秋战国时期，由于社会的急剧变革，出现了一个诸子百家争鸣的局面。一些方术之士或跋山涉水，寻求长生不老之药；或潜心炼丹，妄成五谷不食之仙。大致就在这个时期，探讨性问题的房室养生术也应运而生了。

1973年底，在长沙马王堆的西汉墓葬中出土了大批的帛书和竹简。在其中的15种医书中，有三分之一是谈论性技巧和性保健的房中医书，如《十问》、《合阴阳》、《天下至道谈》、《养生方》、《杂疗方》。这些虽然是西汉时期的作品，其实是我国春秋战国时期以来的房室养生术的总结。

就笔者所知，我国古代房室养生术的产生时间至少可以追溯到春秋时代的鲁昭公元年，即公元前541年。据《左传》记载，这一年晋侯有病，经国内医生久治不愈，便求救于秦国。秦国派一位名叫“和”的医生去治疗。这位医生诊断的结论是晋侯的病乃淫欲所致、已无可救药，于是便有这样一段对话：

(晋侯)公曰:“女不可近乎?”

(和)对曰:“节之。先王之乐，所以节百事也，故有五节，迟速本末以相及，中声以降，五降之后，不容弹矣。于是有烦手淫声，慆堙心耳，乃忘平和，君子弗听也。物亦如之，至于烦，乃舍也已，无以生疾。君子之近琴瑟，以仪节也，非以慆心也。天有六气，降生五味，发为五色，征为五声，淫生六疾。六气曰阴、阳、风、雨、晦、明也，分为四时，序为五节，过则为葘……女，阳物而晦时，淫则生内热惑蛊之疾。今君不节不时，能无及此?”

这段话是秦医对晋侯“淫以生疾”的说明，但说得比较隐晦。不过仔细分析一下，就可看出秦医的这些解释其实是一种房室养生术。

首先，他提出了房事要适度的观点。即不是不能同女子交媾，而是不能交接过度，“过则为葘(灾)”。

其次，他提出了房事要择时的观点。即不仅在频度上要有所节制制，而且在时间上也要讲究适时，如果“不节不时”，则没有人能不得病。后世的房室养生术也重视时间的选释，一是外部环境要“不寒不暑”，二是交接者要“安心和志，精神统归，不饱不饥，定身正享”(《素女经》)。