宿迁人，或到过宿迁的人都知道东大街这个地方，一旦提起东大街，心海深处古老苍桑而又沉重的感觉就忽地涌了出来，深幽的老屋，硬硬的小巷，墙角里的几株冬青，窗台前晾着的衣衫，透露着久远的神秘。东大街既不豪华辉煌，也看不出古人前瞻与远虑的迹象，更没有给旅游经济的发展带来动人心旌的希望。街两边密密麻麻的商肆民居，小弄里鳞次栉比的古老房子，有点古色古香，还有一家工厂在那里哗哗啦啦地生产，感觉是夹缝里的生命。近几年，城市变化很快，像前卫美女的时装，一天一个样，生动而又活泼，亮丽迷人。而今，东大街有一部分已被拆迁，但仍有一部分还在固执地坚守着，守着古老的、或者被认为平庸的日子。

依稀记得东大街是一条富有诗意的街道，清晨，两旁人家的老太太老爷子不约而同地提出煤球炉子在自家门口点燃，伴随着你一句我一句的闲扯和此起彼伏的蒲扇扑打声，大街就袅袅升腾起一股暖暖的炊烟，山岚一样，把大街笼罩得影影绰绰，如海市蜃楼虚无飘渺。那时的东大街的街道是由青砖铺就的，细雨轻飘的时候，青亮光滑的大街厚重地向深处延伸，两旁的老墙青苔斑斑，映得大街十分婉约动人，假如再有个撑着油纸伞、穿着白色衣裙的姑娘迎面款款地走来，那意境是最浪漫不过的了。

文物专家说，东大街是典型的明清建筑，内部的壁雕、梁架等保存得十分完好。省文物专家也说，这里的古建筑具有一定的历史价值。的确，几百年来，东大街一直以商业街的形象引人注目而不同凡响。历史上，东大街作为宿迁的商贸中心，土特产繁盛，手工业发达，特别是上世纪八、九十年代，是东大街商业市场的鼎盛时期，街上三十六行应有尽有，许多特色商品成为各地城乡百姓采购的紧俏品，如叉把扫帚扬场铣，苎麻棉布钓鱼杆，丁丁当当的铁匠铺，热气腾腾的馒头店，海腥熏人的水产干货摊等等，自成市场，规模不大，但生意十分红火。从街头望去，窄窄的街道两边，琳琅满目的招牌在低矮的屋檐下格外晃眼，总也望不到头。农村老百姓进城必去东大街，因为这里有他们需要的农用工具；城里的姑娘小伙子也爱去逛逛，手里捧一包各式各样的糕点或茶食，边吃边看大街两边美景，心情特别地好；有亲朋好友来访，宿迁人还会特意带他们到东大街转一转。不去东大街，等于没有到过宿迁城。也说不出东大街好在哪儿来，但人人都爱去，人一多，就凑成了一堆热闹。