十五年前，尼尔·帕普沃斯发出第一条手机短信。(来源：广州日报)

1992年12月3日，全球第一条手机短信诞生。这条短信的接收者是理查德·贾维斯，当时他正在英格兰纽伯雷Vodafone通讯公司总部参加一个预祝圣诞节的舞会。

由于当时的手机设计还没有输入和发送英文字母的功能，当时只有22岁的英国信息基础设施专业公司Airwide Solutions工程师帕普沃斯，只能通过电脑键盘向贾维斯发出人类历史上第一条手机短信。

功能多样化

几年之后，手机的设计才变得更方便用户发送短信；接着，电信公司摸索出对短信收费的合约和系统；到后来，手机短信这种联系方式迅速为世界各地的青少年接受和推广。

到了今天，全球每天有数以十亿计的短信透过电信网络传递。手机短信不但成为电信公司收入和赢利的重要组成部分，它们还催生了短小精炼的“手机短信语言”，通过短短几行的短信文字，很多关系由此开始，或者由此告终。

至今，手机短信仍然具有传递节日问候的功能——除夕和新年仍然是一年之中手机短信业务最繁忙的日子。但是除此之外，人们还可以透过手机短信给政客或者明星投票、玩游戏、参加有奖问答节目、购买球赛或演唱会门票、接收银行账户明细、天气预报、交通延误通知等。

在15年前，即使只是发送一条“圣诞快乐”的短信，也是一项复杂的工程。那时候手机本身还是一种新鲜玩意，英国移动数据协会主席迈克·肖特认为，Vodafone的工程师发送第一条短信，“可谓一项壮举”。

当时正是BP机流行的年代，而帕普沃斯和贾维斯以及他们的团队，希望能够找到一种超越BP机的信息传递方式。

上世纪90年代在爱尔兰Aldiscon无线公司担任工程师的布伦南·海顿表示，当时电信业里没有多少人会想到，手机短信本身最终会发展为一种通讯媒介。海顿回忆说：“当时有人说没有人会发短信的，没有人会不怕麻烦用手机书写短信。”

海顿说：“但是我一直都认为，短信将成为一种改变世界的力量。”1993年6月，海顿在洛杉矶发出第一条商业手机短信，内容是“Burp(打饱嗝的声音)”，显示一种新型沟通方式的诞生。

英国移动数据协会主席迈克·肖特表示：“手机短信已经成为一种文化现象。”目前，英国人每周发送的短信已突破10亿条，比去年增长25%。

很少专家能够准确估计每年全球手机用户总共发了多少条短信。肖特估计这个数字在两万亿到三万亿之间。尽管如此，已经有通讯专家开始质疑短信能否“活”过另外一个十五年。