1962年3月21日，在苏联专家撤走两年后，中国人以并不慢的速度将东风—2号导弹竖立在酒泉发射场的塔架上，随着点火口令的发出，导弹腾空而起。

孙家栋：当时就在那儿非常高兴地欢呼，再看一会儿，怎么头朝下了，赶快往回跑。

当时钱学森正座在北京指挥总部，面对这次失败的现实，作为技术总负责人的他，心情复杂，他受聂帅指派飞往基地调查事故原因。

钱学森在基地非常仔细的进行了事故勘察，他发现这次失败暴露出来的问题是多方面的，主要是没有认清整体与局部之间的关系,这时他提出,应该用系统学的概念去处理这些问题。

王永志：他当时给我们举个例子，印象很深，说有一个朋友问他，夏天房间里太热，把冰箱门打开，房间里是不是能凉爽一些？然后他就说，这是不可能的。打开冰箱的门，冰箱门附近可能有点凉意，总的房间决不会凉下来，因为一直不断的向房间里输入电能，电能变成热能，房间的温度总能升高，于是他就跟我们说：搞总体设计的要理解和研究什么问题要从全局出发，从系统上来考虑这个事情，然后再做出决策，对我们以后的工作帮助很大。

这就是钱学森看待问题的方式，他认为必须从系统的角度来理解事物，把握问题，而这样的系统学思想一直指导着中国航天事业的发展。

1962年的冬天到了，这一年的钱学森似乎比以前更加忙碌。

钱永刚：他忙什么，有的时候偶尔的问一句，一看问这干什么，有那么很少的一两次，一看这个吓得更不敢问，所以真正我也很惭愧，我不是从小对我父亲干什么好像特清楚，就知道他忙。

1964年6月29日，在经历了失败后的短短两年时间，东风二号导弹顺利发射，这是我国完全依靠自己的力量和技术，自行设计研制的第一颗中近程导弹。

而就在三个月后，大漠深处又传来了中国第一颗原子弹试验成功的消息。这是一个令人振奋的消息.而与此同时，实现两弹结合，使中国拥有真正意义上的导弹核武器的艰巨任务摆在了钱学森的面前。

这是一次连党和国家领导人都感到有些担心的任务，而这个在当初被认定只能成功，不能失败的任务，让钱学森感到了前所未有的压力，因为如果出现一点失误，就等于在自己的头上扔下一颗原子弹，这伤及到的将是自己的祖国和人民.顶着这样的压力，钱学森在基地上连续工作了一百多天。

1966年10月27日，亚洲上空爆响了一声春雷，中国的两弹结合试验获得圆满成功，这意味着中国拥有了真正的核武器。外电纷纷评论，罗布泊的巨响震动了全世界，中国闪电般的进步像神话一样不可思议。