当你走近病榻上的钱学森，你能感受到的是：他虽垂垂老矣，却思维敏捷；他学识渊博，又历尽沧桑；他言简意赅，一张口就讲出人生大道理，处处闪烁着智慧的光芒；他时刻关注着国家和世界大事，却又超凡脱俗，从不谈生活琐事。他想的都是国家长远发展的大事。

近日一个下午，我和顾秘书一同去301医院探望钱学森。躺在病床上的钱学森按照他平日的生活习惯，准时于下午三点从床上坐起，打开当天的报纸认真翻阅。看到我们来了，钱老抬起头，略带微笑，示意我们坐下。

我说：“钱老，您生病住院，还这么认真读书看报。”他点点头并未说话。可他的神情告诉我：他的生活本来如此。此时他刚刚看完《人民日报》、《光明日报》，我又说：“前些天我看到有一篇介绍美国加州理工学院的文章，讲得不错。”

钱老说：“不是一篇，是两篇，连载的。”

他还是那么严谨、准确、敏捷！钱老今年已经94岁，科学家的特质竟一点都没衰老。

钱老说:“读了这篇文章，使我想起我在美国加州理工学院所受的教育。我是上个世纪30年代去美国的，开始在麻省理工学院学习。麻省理工学院在当时也算是鼎鼎大名了，但我觉得没什么，一年就把硕士学位拿下了，成绩还拔尖。后来我转到加州理工学院，一下子就感觉到它和麻省理工学院很不一样，创新的学风弥漫在整个校园，可以说整个学校的一个精神就是创新。在这里，你必须想别人没有想到的东西，说别人没有说过的话。拔尖的人才很多，我得和他们竞赛，才能跑在前沿。这里的创新还不能是一般的，迈小步，那不行，你很快就会被别人超过。你所想的、做的要比别人高出一大截才行。那里的学术气氛非常浓厚，学术讨论会充分民主，活跃异常，大家相互启发，相互促进。”

钱老说：“如果一些讨论会还互相保密，互相封锁，这就不是发展科学的学风了。你真有本事，就不怕别人赶上来。记得在一次学术讨论会上，我的老师冯·卡门讲了一个非常好的学术思想，美国人叫‘goodidea’(好想法)，这在科学工作中是很重要的。有没有创新，首先就取决于你有没有一个‘goodidea’，所以马上就有人说：‘卡门教授，你把这么好的思想都讲出来了，就不怕别人超过你？’卡门说：‘我不怕，等他赶上我这个想法，我又跑到前面老远去了。’所以我到加州理工学院一下子脑筋就开了窍，以前从来没有想到的事，这里全讲到了，而且讲的内容都是科学发展最前沿的东西，让我眼界大开。”