玄奘（约600年——约664年），唐朝著名的三藏法师，汉传佛教历史上最伟大的译师。俗姓陈，本名祎，出生于河南洛阳洛州缑氏县（今河南省偃师市南境），佛教法相宗创始人。高僧，佛教学者、旅行家，与鸠摩罗什、真谛并称为中国佛教三大翻译家，唯识宗的创始者之一。

　　幼年出家玄奘家贫，父母早丧。十三岁出家，之后遍访佛教名师，先后从慧休、道深、道岳、法常、僧辩、玄会等学《摄大乘论》、《杂阿毗昙心论》、《成实论》、《俱舍论》以及《大般涅盘经》等经论，造诣日深。因感各派学说纷歧，难得定论，便决心至天竺学习佛教。贞观元年（627年）玄奘结侣陈表，请允西行求法。但未获唐太宗批准。然而玄奘决心已定，乃“冒越宪章，私往天竺”，始自长安神邑，终于王舍新城，长途跋涉十余万里。

　　《玄奘西游记》系百家讲坛邀请首位上海青年学者担纲讲授的长度为36讲的节目，所讲的内容，正是普通百姓早已熟知的《西游记》故事的历史原型，但这个西行印度求法的大唐僧人的真实生活及其旅程的原貌到底如何，他一路上经过了哪些地方，都发生了什么有趣的故事，和《西游记》中所描述的场景有何异同等问题，《玄奘西游记》都能为读者一一讲解。

　　《玄奘西游记》自今年3月在央视十套起播后即反响良好，开播不久便创下了不俗的收视率，而在播出至24集后，更是连创百家讲坛收视新高。此次成书，在保留该电视节目整体内容的基础上，还根据钱文忠先生的演讲提纲稿增添未有机会展现在电视节目中的精彩内容，使得全书内容更为全面与准确，同时文字上也进行了润色。

　　钱文忠，1966年6月出生，籍贯江苏无锡。1984年，考入北京大学东方语言文学系梵文巴利文专业，师从季羡林先生。大学一年级起，开始撰写并发表学术论文，获“季羡林东方学奖学金”一等奖。现为复旦大学历史学系教授，中国文化书院导师，华东师范大学东方文化研究中心研究员，北京电影学院客座教授，季羡林研究所副所长，北京大学《儒藏》精华编编纂委员会委员。