北京时间12月7日，热火将客场对阵开拓者，此前他们已经遭遇了3连败，球队核心之一的奥尼尔饱受指责，舆论批评了他的慢热开局，说他太老太慢，不能跳，缺乏斗志。

即使球队真正的老大韦德因伤缺席了6场比赛，那些批评还是主要冲着奥尼尔。热火现在仅以4胜13负的战绩排在东部倒数第一。

　　奥尼尔本赛季目前为止场均得到15.4分和7.5个篮板，都是职业生涯的新低。在对开拓者之前的17场比赛里，奥尼尔仅仅获得过3次三双，上20分的比赛也只有3场。

　　他现在的技术统计与他自诩的“有史以来最有统治力中锋”称号完全不符。对此他依然嘴硬：“我现在35岁了，不过我依然是35岁中锋里最棒的一个。”他说现在主要问题是队友们传给他的球不够多。本赛季之前，奥尼尔的职业生涯场均出手次数是18次。本赛季饱受膝盖和肱四头肌伤势折磨的他只有场均11次的出手机会，过去的4场更是场均不足10次出手。

　　他抱怨道：“我不能以场只出手七八次。如果我每场出手20次却只中2个球，你才可以说我的能力退步了。要知道，我现在仍然有60%以上的命中率。”当他同时提到跳投和队友的时候，也就表明他真的想要更多的出手机会。在11月23号对位火箭中锋姚明的时候，他砍下了26分14个篮板的两双，说明他依然能够统治内线。他说：“我不用低三下四的求他们给我球，球队应该要想办法把球交到我手里。我不是靠跳投吃饭的家伙，我也不是靠挡拆吃饭的。如果我能得到足够的接球机会，我就会以我的方式得分。”韦德此前批评过奥尼尔，劝他不要再担心出手次数的问题。

　　对于韦德的善意批评，奥尼尔显得很大度，从他的表现上就可以看出来，自从韦德说那番话后，奥尼尔的场均得分上升到了16.3分，篮板增加到了9.3个，而此前的八场比赛，他每场不过15.5分和6.8个篮板，命中率更是只有49.5%。奥尼尔说；“我们在两个星期前就讨论过他说的话，我喜欢那种整天炫耀又喜欢指责别人的家伙，显然韦德不是这种人。”