李自成回到北京，匆忙在武英殿举行登基大典，而后点燃皇宫，裹胁大量金银财宝和残兵败将匆匆南撤。吴三桂听说李自成南撤，主张自己率军连夜入京。我没有采纳他的建议，而是让他和阿济格等人继续率军追击李自成。我的用意是防止吴三桂入京之后，凭借其明朝遗臣的资格找回朱由检的儿子，重登皇位，将我真的置于“客兵”的尴尬境地。

　　五月初二，清军徐徐开进北京，不知底细的京城官民，还当是吴三桂护卫明朝太子返京，纷纷沿路焚香下跪。端坐在车辇里的我，当仁不让地接受了他们的跪拜，对于他们口称万岁的祝福，我也照单全收。直至拖着辫子的清军进入皇宫，京城官民才意识到这里已经改朝换代了。从这一天起，北京迎来了它的新主人，那就是清王朝。尽管在我这个新办公区的周围，到处是瓦砾，到处是烧焦的泥土味，但能够入主武英殿，是兄长多年以来梦寐以求的理想，今天，我终于替他实现了。

　　八月二十日，福临和已经成为太后的庄妃，在王公大臣和八旗军队的护送下，由盛京启程，迁都北京。十月初一，在劫后余生的南郊天坛，福临主持祭天仪式，正式即皇帝位，宣告清朝由一个地方政权变为一个全国性政权，正式取代明朝，成为天下的主宰。而我，在这一改天换地的过程中功勋卓著，在大清王朝的摄政地位也更加稳固。

　　四、摄政天下的中年亲王

　　从我登上摄政王宝座的那一刻起，卧榻之旁，岂容他人酣睡的担心就一刻都没有停息过。我觉得，唯有将全国的权力置于自己手中，才能确保自己的安全，才能确保政令的畅通和号令的统一。因此，还在盛京的时候，我就借口“盈庭聚讼，纷纷不决，反误国家政务”，结束了诸王贝勒管理各部院事务的惯例，各部院事务改由摄政王统领。这样，各部院大臣的行动就不再受主管亲王贝勒的掣肘，而是直接听命于我和济尔哈朗。然后，我又下令，所有衙门的奏陈，必须先报到睿亲王府。这道命令的发布，绕开了心眼不多的济尔哈朗。这样，他的权力也被削弱，不得不退居我之下了。就在入关前四个月，我通过礼部议定，在所有国务活动和狩猎活动中，亲王贝勒不得与摄政王平起平坐，这样就在礼仪上实现了唯我独尊。

　　当然，我的这些集权做法也招致了一些人的反对，最强硬的反对者当属储位斗争一无所获的豪格。但是，豪格集团内部发生分裂，豪格的亲信何洛会，大概是看到豪格政治前途渺茫，于是落井下石，向我密告豪格图谋不轨，并把豪格私下里发牢骚要杀掉我的那些气话学给了我。此时的我，已经是摄政王，是任何人都无权触犯的。因此，我抓住这个把柄，把豪格的心腹大臣一网打尽，全部处死。豪格集团顿时土崩瓦解。这个结果似乎也让济尔哈朗感到担心，后者只好主动向皇帝上书，请求将自己的位次排在我之下。这样，在入关之前，我已经完成了全国权力集于一身的过程。