据雅虎新闻网站2007年12月4日报道，离婚可能会给环境带来坏影响。世界各国的离婚率仍在持续攀升，而每一个家庭的解体就会导致需要两幢新的住宅。

　　美国密西根州立大学生态学者刘建国称：“事实上，一个已婚家庭的资源利用要比一个离婚家庭有效得多”。他所撰写的有关离婚的环境影响的分析文章发表在本周在线出版的《美国国家科学研究院学报》上。

　　刘建国在一次电话访谈中解释称，家庭越多就意味着对三种临界资源的需求也会越多，即土地、水以及能源。他进一步解释称，拥有较少人口的家庭，其资源效率完全比不上拥有较多人口的大家庭。不管是2个还是4个人住在一起，一个家庭可使用相同的暖气或空调量。同样，不管这是一口之家还是几口之家，一台电冰箱所使用的功率也是相同的。两个分开居住的人会需要两套洗碗机，而并不是仅仅一套。

　　研究生态学与社会科学间关系的刘建国称，初次接触其研究发现的人们显得十分惊讶，但过后就会认为它是很简单的。他称：“许多事物都是在研究开发后才变得简单的。”

　　一些额外的能源或水资源利用可能听起来像是小题大作，但当它们积累起来后，这个数目就会很庞大。例如，在2005年，美国离婚人士拥有1,650万套住房，而已婚人士仅拥有600万套住房。

　　相对于一个已婚家庭来说，离婚家庭的每一个人每月的耗电量都要多很多，因为几个人可以观看同一台电视、收听同一台收音机，用共一个炉子做饭，又或者在同一盏灯下共进晚餐。

　　据刘建国估算，除开其它的费用如土地使用外，国家每年需要多支出近69亿美元的公用工程费用和附加的价值36亿美元的水。

这种情况不仅仅发生在美国。

　　刘建国在1990年至2002期间对其它11个国家进行了调查，如巴西、哥斯达黎加、厄瓜多尔、希腊、墨西哥以及南非。在这11个国家里，如果将离婚家庭所占面积合并成已婚中等家庭所占的面积，那么这些国家将在家庭用能源和水方面节省上百万。

　　刘建国称：“人们已经在谈论如何保护环境，如何与气候变化相抗争，但离婚却是一个我们需要考虑的而往往被忽视的因素。一些人真的需要离婚。但更环保的途径之一就是与其他人住在一起，这将减少离婚对环境的影响”。刘建国强调称，他并不是在指责离婚。

　　已婚人士也不要感到自满，因为人们如果能像Shaker 团体或甚至嬉皮士公社那样生活在一起的话，他们对资源的利用将变得更有效。

　　因此，是什么促使人们去研究离婚的环境影响呢？正在研究人口减少地区生态情况的刘建国注意到，即使在人口总量较少的地区，家庭的数量仍在不断增加。他想知道这是为什么。

　　结果表明有如下几种原因：离婚、人口替换如长期保持单身的人以及几代同堂家庭的消亡。刘建国称：“我感到很惊讶，因为事实上一些国家的离婚率在许多年里一直处于一种上上下下的状态。......但我们发现，全球离婚家庭的比例增长得非常迅速。”