从“子弄父兵，罪当笞”说开
关于“子弄父兵，罪当笞”中对兵的解释，有的解释为军队，有的解释为兵器，初看从文字上都说得过去，但结合汉代的典章和法律以及太子本身的地位和行事准则，我个人认为解释为士兵或者兵士、兵卒更合理。
太子，作为储君，尊贵无比，是王国的未来君主，关系到王国的未来，所以在位的皇帝都竭尽全力地培养他，让他尽早熟悉政治、军事等事务。但是正因为太子的这种储君地位，给自己带来了好多禁忌，特别是皇子众多，而父皇年老的时候，太子往往是最不幸的，有好多潜规则的禁忌必须遵守，特别是不能染指军队和干预政务，否则往往还没有接班，脑袋就搬了家。这主要是源于老年皇帝对权力旁落的担忧，以及年长的太子对地位的担忧，斗争的结果往往是太子被废或者被杀。汉武、唐高祖（他的情况特殊）、唐太宗、明太祖（他的情况也特别）、清康熙等的太子都不得好死，最近的事件就是林彪的悲剧结局。纵观历史，当老年皇帝在位，而皇帝儿子又众多的情况下，强势的年长太子往往都不得好死。
所以作为太子，最大的禁忌就是张扬和越权，尤其是越军权是当太子的大忌，历代的太子都没有人敢犯这个忌讳，否则将是大罪。有些特殊情况下，太子拥有军队时，要不是老皇帝被挤下台，就是太子被杀。但是太子作为储君，其尊贵的地位决定了他是王国的重点保护对象之一，所以历来的太子都有重兵保护，虽然这部分士兵的所有权属于皇帝，但太子对这部分兵，往往有一定的使用权限。
所以作为太子，万万不能私用兵（军队），但却可以用私兵（士兵）。
介绍了上面的背景，现在来解释：“子弄父兵，罪当笞”就好理解了。
1.为什么不能解释为军队呢，上面说了太子私用军队是严重的越权，是大罪，使者为朝廷辩护，总不能是将太子坐罪吧。所以那个“弄”也不能解释为：盗用。
2.那为什么解释为兵器也不妥当呢，作为太子，其尊贵的地位决定了他哪是仅仅玩耍一下兵器的主呢，那个使者这样说话，就是在贬低太子，也与太子的地位不相当，况且作为国使，在外交场合说太子仅仅是把玩了一下兵器，也与事实不符，难以使对方信服。所以“弄”也不能解释为：玩耍、玩弄
如果解释成太子使用了父皇的士兵，也就是这个“兵”字，应该解释为“人”，而不是物的“兵器”或者抽象的物“军队”。就能够使使者的话自圆其说。“此子弄父兵，罪当笞，小过耳”这句话翻译为：这不过是儿子私下用了一下父亲的兵卒，小过错嘛，大不了打他一顿就完了。所以“弄”应该解释为：用、使用、用了一下。
