拒绝握手之说虽是杜撰，但当时中美关系之紧张，导致连双方的握手都较引人注意却也是事实。

美国人是带着对中国的敌视来到日内瓦的。

前面说过，美国本来坚决反对邀请中国作为五大国之一出席会议，但如果没有中国的参加，无论是朝鲜问题还是印度支那问题，都不可能得到解决，最后只好妥协一步。

杜勒斯这个人是律师出身，是个极端反苏反华和仇视共产主义的人。他在军队里服役的时候升至陆军少校，1949年出任参议员，随后担任总统的私人代表和国务院顾问。

1953年1月，杜勒斯出任美国国务卿，一直推行反共政策。他曾策划和组织了片面对日和约，极力主张将美国第七舰队开进台湾海峡，而且是对华封锁、遏制政策的积极倡导者。他曾经叫嚣，要“以一切可能利用的手段来对共产党国家实行大规模报复”的战略计划。

作为美国出席日内瓦会议代表团团长，他在制定与会方针时，特别强调要孤立和打击中国代表团，不许跟中国代表团人员接触，包括不许跟中国代表团人员握手。

日内瓦会议开幕那天，英国外交大臣艾登入场后，首先来到莫洛托夫面前跟他握手。莫洛托夫当即把艾登介绍给周恩来，两人随即握手致意，气氛顿时变得非常和谐，在场的记者按动快门，记录下这一场面。

第三天是艾登担任会议主席。

受头一天场面的启发，艾登想照莫洛托夫那样，介绍杜勒斯跟周恩来握手。

艾登事先通过杜勒斯把这个想法告诉了宦乡，想先征求一下周恩来的意见。如果周恩来同意，艾登再去跟杜勒斯商量。

宦乡把英国人的意思向周恩来作了汇报，周恩来表示同意艾登的建议。

艾登于是去征询杜勒斯的意见。

杜勒斯却表示，他不能接受艾登的建议，而且他还对艾登跟周恩来的接触非常不满。

结果让艾登讨了个没趣。

在会议期间，除了美国人之外，其他代表团跟中国代表团的交往大都比较融洽，虽然会议之上难免有尖锐的交锋，但会里会外的礼节还是讲究的。相反，杜勒斯却感到很窘，会议开始刚一个星期便打道回府，由副国务卿史密斯留下应付门面。

事实上，在这样一个大型多边国际会议上，代表团之间完全不接触几乎是不可能的。

7月18日，举行第23次限制性会议。

会议休息期间，大家来到休息厅闲谈。因为中间有20多天的休会，大家再次见面，相互问候。

这时，史密斯主动来到担任周恩来翻译的浦寿昌跟前交谈。周恩来看到后，走过来跟他打招呼，并向他伸过手去。

史密斯大概是碍于杜勒斯不许跟中国代表团人员握手的规矩，没好作表示。这当然有失风度和外交礼仪。对此，史密斯感到非常难堪。

解密档案中记录了这次谈话：