安　利

　　如今电力在人们生活中随处可见，成为了社会发展的一个决定性因素。今天我们已经无法想象没有电的世界会是什么样子了……

食品保存

　　在电冰箱发明并普及之前，人类采取各种方式来保存食品。冷冻是一种非常古老的方法，用来长期保存从河海中捕捞上来的鱼。人们把捕到的鱼存放在盛满冰和雪的容器或地窖中，从那时起人们就把这种储藏室称作“冰窖”。

　　风干技术非常古老，可以追溯到公元前2000年，但直到19世纪末才作为保存手段用来存放肉类。肉在风干后丧失了水分，从而避免了细菌和真菌的滋生。

　　熏制可以使各种肉类保存很长时间，并且更美味。熏制过程中产生的烟雾所含的抗氧化和抗菌的化学物质可以防止肉类变质。

　　腌制最初是用来保存鱼肉的，腌制所采用的高浓度的盐可以起到防腐作用，消灭会导致肉类变质的细菌。

照明

　　在没有电的时代，人类主要靠太阳光的照明来开展各种活动，因此夜晚的来临就意味着一天的结束。在室内照明方面，人们则发明了各种各样的方法。

　　火把的产生可以追溯到大约5万年前，克罗马农人发现火绳抹上动物脂肪后点燃可以一直保持燃烧状态。火把被用在原始部落居住的地方，尽管会散发出令人作呕的气味。

　　陶灯是由埃及人在大约公元前1300年发明的，用于房屋和神殿内的照明，还起到装饰的作用。人们将纸莎草梗制成的灯绳蘸上植物油点燃后使用，散发出的气味并不十分难闻。之后，埃及人和罗马人逐渐开始采用青铜灯照明，灯绳是用粗麻或布料制成的。

　　油灯在电灯出现之前的最后几年中仍广泛使用。之所以受欢迎是因为油灯点燃后冒出的烟没有任何气味，燃料也相对清洁。不过必须时不时用镊子拽一下灯芯，剪去烧焦的部分。从罗马时代一直到17世纪，人们使用的油灯上都用绳子或链条拴着镊子和剪刀。

　　蜡烛的历史可以追溯到公元1世纪的罗马。最初蜡烛是由从动物或植物脂肪里提取出的固态物质制成的，无色无味可以食用。但这种蜡烛的缺点在于每半个小时就必须剪去烧焦的那段烛芯，以避免火焰下陷而导致剩下的蜡烛在几分钟内迅速熔化，利用率仅为5％。到了18世纪，人们发明了用蜂蜡制成的蜡烛，但这在当时十分昂贵，只在一些重要场合才会使用它们。

取暖

　　在没有电的时代，对于北半球的一些国家来说，取暖问题是一个关乎生存的重要问题。

　　火炕供暖是由古罗马工程师发明的，主要原理是地下室燃烧的木柴和煤炭产生的热空气通过嵌在房屋墙壁上的陶管输送到室内。不过，只有贵族阶层才能享受到这种“暖气”。罗马帝国覆灭后，火炕取暖也随之消失。

　　1642年法国工程师发明了一种室内取暖装置，吸入的常温空气通过在篝火旁设置的管道再到室内时就成了暖空气。不过这种方法会形成一个封闭的循环系统，导致空气稀薄。这种吸热取暖系统最初用来给法国巴黎的卢浮宫供暖，那时的卢浮宫还是塞纳河畔的一座宫殿，一个世纪后才成为艺术博物馆。