【艾滋病的现状】
2007年11月20日，联合国艾滋病规划署和世界卫生组织共同发布的2007年度世界艾滋病报告显示，全球目前有3300多万人感染艾滋病毒（HIV）。2007年死于艾滋病的人数预计为210万，相当于每天5700多人死于艾滋病。
艾滋病的医学全名为“获得性免疫缺陷综合征”，它是由一种被称为“人体Ｔ细胞白血病病毒”（HIV）引起。这种病毒终身传染，破坏人的免疫系统，使人体丧失抵抗各种疾病的能力。
艾滋病病毒对外界环境的抵抗力较弱，离开人体后，常温下只可生存数小时至数天。高温、干燥以及常用消毒剂都可以杀灭这种病毒。虽然目前还没有能够有效预防艾滋病的疫苗，但已经有用于临床治疗的多种抗病毒药物能有效地抑制人体内HIV病毒的复制，在很大程度上缓解艾滋病病人的症状和延长患者的生命。
医学界普遍认为，采用抗逆转录病毒疗法能延缓病程进展，延长患者生命。这种疗法俗称“鸡尾酒疗法”，由美籍华裔科学家何大一于1996年提出，通过联合使用３种或３种以上的抗病毒药物来治疗艾滋病。这种疗法可以减少单一用药产生的抗药性，最大限度抑制病毒的复制，使被破坏的机体免疫功能部分甚至全部恢复。
【艾滋病的心理学研究】
关于艾滋病和HIV感染者的心理学研究意义深远。有人用癌症病人的心理来推测艾滋病患者的心理反应，因为至少两者都是不可治愈的。典型癌症病人通常会出现下列反应：否认、接着是愤怒或抑郁，甚至两者都有。但癌症病人的心理反应并不完全适用于艾滋病患者，因为艾滋病是一种社会性的疾病，而癌症却不是。诊断患有艾滋病通常就被联想为是同性恋、性乱或者吸毒。随着艾滋病人身体每况愈下，他们又很难再找到工作，因而还会出现经济窘迫和危机。
艾滋病患者非常需要心理治疗，很多国家和地区已经建立了针对艾滋病患者和家庭的援救组织。无论患者是不是出现心理危机，社会和心理支持都是非常重要的。
在美国的一项研究中，对比了随机接受或者不接受为期10周的认知行为治疗的、已经出现症状的男性艾滋病毒阳性患者的心理状况（研究结束后，未接受治疗的患者也立即进行了治疗)，发现与对照组相比，接受治疗组的抑郁和焦虑情绪明显减轻。这种治疗之所以重要有两个原因，一是治疗可以提高病人的生活质量。二是研究表明，抑郁的无症状患者存活时间不如不抑郁的患者存活时间长。因此心理治疗可能对艾滋病人的心理健康和身体健康都有好处。
