沈阳体育学院是一所以体为主多学科的教学型体育院校。由中央体委和东北人民政府创立于1954年，原名东北体育学院，1956年改为现名，1958年由辽宁省领导，1980年重新隶属国家体委，2001年实行国家体育总局与辽宁省人民政府共建。

学院现有6个本科系和研究生部、成人教育部以及竞技体校、体育中专2个附属学制。全日制在校生6592人，其中本科生6176人，面向全国24个省、市、自治区招生。有教师397人，其中教授44人、副教授156人，具有博士、硕士学位的教师占师资总数的52.9%。学院拥有体育学一级学科（含下属4个二级学科）的硕士学位授予权和体育硕士专业学位授予权。11个本科专业，涵盖教育学、文学和管理学3个学科门类。1个国家体育总局和辽宁省重点研究基地， 3个省部级重点学科，2个省级示范专业。学院与日本、韩国、越南、美国、乌克兰、英国、法国、奥地利、澳大利亚等国家20多所高校或体育机构建立了合作关系，与法国里尔二大合作举办3+2本硕两段式教学班。

学院多次被国家体育总局授予突出贡献奖和先进单位，是辽宁省委、省政府授予精神文明先进单位，沈阳市科教系统先进党委。

进入新世纪以来，学院抓住我国高等教育大发展、北京将举办奥运会和振兴辽宁老工业基地的机遇，结合“十五”和“十一五”规划的制订，确立了符合社会发展需求，符合自身发展实际，符合培养目标全面发展要求的办学指导思想，这就是：以科学发展观为指导，全面贯彻党的教育方针，以育人为根本，以教学为中心，以质量为生命线，以社会需求为导向，以为国争光、勇攀世界体育高峰为核心价值，坚持教学、训练、科研三结合教育体系，努力培养基础理论扎实、专业技能突出、具有创新精神和实践能力的高素质的应用型体育人才。

根据上述办学指导思想，我们进一步明确了学院的办学定位，这就是：建设国内一流、世界知名体育大学的发展目标定位；教学、训练、科研三结合的教学型高等体育院校的办学形式和类型定位；以本科教育为主，积极发展研究生教育的办学层次定位；以体育学科专业为主，体育相关学科专业协调发展的学科专业定位；统筹培养德、智、体、美全面发展，基础理论扎实、专业技能突出、具有创新精神和实践能力的高素质应用型体育人才，包括高水平竞技体育人才的培养目标定位；立足辽宁、辐射东北、服务全国、走向世界，为国家全民健身、奥运争光和体育产业发展战略服务的服务面向定位。