《如意君传》为现存的明朝第一部艳情小说，小说之作者署“吴门徐昌龄”，而徐昌龄其人无考。或根据明朝嘉靖年间进士黄训《读书一得》中的《读如意君传》一文，小说中的用词，以及小说被后世引用的情况，推断小说当成于明朝宣德、正统之后，其创作年代不晚于1514年；或从其语言风格、描写特点、章法结构、缺少劝谕的外衣以及欣欣子在《金瓶梅词话序》中将其列为“前代骚人”之作，认为该小说为唐代的传奇小说作品。

小说之女主角武则天实为中国历史上之传奇人物，其生平至今仍有许多未解之谜，如其真正姓名已经失传，则天云云实为其死后之尊号，照则为其改唐为周之前自造之名字。后来的艳情小说给武则天起了小字媚娘，实为无据。其出生地是否为利州，曾经有过激烈的争论。她与李世民父子的关系可谓扑朔迷离，先为李世民之才人，后出家为尼，又入宫为高宗之昭仪，高宗废掉原王皇后而立武则天的原因及其前后经过，至今仍有许多让人不解之处。武则天被立为皇后之后与高宗之间的微妙关系，各类史书中的记载都语焉不详，可以肯定的只是武则天一步步收买高宗亲信，使得高宗陷于孤立，为最后登基打下基础。而最有争议的是武则天与她的男宠的关系，后世小说写到武则天时，大写特写的也正是这一点。在男权占据绝对优势的社会中，女人做皇帝无疑是异端。且不论则天统治期间是否为社会经济文化作出了贡献，单就其作为一女人而凭借自己智谋登上最高统治地位，就值得大书特书。武则天之后，由于中宗昏庸，又有韦后、上官婉儿干预朝政，秽乱宫廷，于是太平、长宁、安乐、宜城、新都、安定、金城等公主设置官署，生活不加检点。基于繁荣强盛的社会开明、开放风气，波及到妇女生活。经过南北朝到隋朝的民族融合，少数民族的文化风习影响到生活的各个领域，而李唐皇室本有少数民族血统，发迹于鲜卑族统治地区，生活习俗沿袭北朝传统，受中原礼教熏染不深。再加上唐朝对周遭少数民族文化的吸收融合，文化的胡化较为明显，婚姻关系较为原始，女性受到较多的尊重，约束少而自由放纵。北朝颜之推讲北朝风俗云：“邺下风俗，专以妇持门户，争讼曲直，造请逢迎……此乃恒、代之遗风乎？”