白杨主演的《一江春水向东流》
剧情大意是描写旧中国北方农村的一个家庭的悲惨命运。农民成庆根被抓壮丁当兵去了，但是后来参加了八路军。而在他出外的时候，他的妻子被地主少爷污辱而含愤自尽，妹妹被迫嫁到另一个地主家，深夜逃跑，投河死去。老父老母也都被迫害致死。庆根回到解放后的家乡，看到的只是家破人亡的惨象。
这部影片的角色分配是：陶金扮演成庆根，白杨扮演妹妹，吕恩扮演庆根的妻子；两个地主少爷由岑范和殷秀岑扮演。按照吴祖光预定的方案，是由白杨扮演成妻玉娃，吕恩扮演成妹。
但是白杨提出她过去在舞台和银幕上扮演这样温顺软弱的角色太多了，希望改为扮演比较坚强、开朗、天真的妹妹。因此她和吕恩掉换了角色。
白杨扮演的这个天真未凿、淳朴活泼的农村少女，在她一生创作的众多人物典型中，应是别具一格的形象。白杨虽然早已是著名了大演员，然而比一般年轻人更加敬业！总是早早地提前来到摄影场，专心致志地跟吴“吴先生”讨论、请教表演的每一个细节；她说话的声音很轻、生怕打扰了别人；吐字慢思条理地又很清楚，生怕“吴先生”听不明白。
白杨的长相并不算特别漂亮，但是她很清楚，自己有什么拍摄角度适合于表现什么样的角色感情；她并不追求拍摄得多么“美丽”，而是运用最佳的演出手段、表现出角色最真实动人的独特性格。因此，从电影镜头上看，白杨可说是“一个角色一个模样”、随着性格千变万化的“多面人”。
她跟每个导演的合作都配合默契很愉快，但是她每每对于导演提出的各种厉害问题，让导演伤透了脑筋！吴先生说：有时候简直不是导演启发白杨，而是白杨启发导演！不是导演给白杨上课讲戏，而是白杨给导演上课！当然啦，语调非常客气，然而往往一针见血，触动人的痛处。
老爷子悄悄告诉我：他作为导演，真还有些怕白杨呢！他给白杨起了个外号，叫做“老虎脸”！“明远，你说她该有多么厉害？！”老爷子笑眯眯地开玩笑。
