豹房建于正德二年八月丙戍。最初，武宗只是白天到这里游幸，后来便宿在这里。武宗沉溺声色，教坊乐工每天承应，疲于奔命，满腹愤怨。后来乐工们向武宗诉苦，说外府有许多乐队，于今只让在京师的乐工承应，实在不公。武宗也想换换口味，立即下敕礼部，移文地方州郡，选取河间各府乐户技艺精湛的乐工入宫承应。于是，地方分级选拔，有司遣官选送各色伶人，日以百计，都是乘传续食。自此以后，美人、音乐、筋斗、百戏，盛于豹房。

豹房中有武宗喜爱的美人、僧道、近侍、随从和众多的豹房官军。美人是供武宗淫乐的。僧道、近侍、随从是侍从武宗取乐、游玩。官军则是扈从圣驾和用于操练。豹房官军有许多是蒙古人和西域人的后裔。

武宗是日夜离不开美人的。日夜想大贵大富的霸州民女王满堂，因附逆没入宫中，武宗闻其姿色迷人，召入豹房中，昼夜临幸。武宗出游太原，得晋王府乐户杨腾名下的乐伎民女刘氏，大见爱幸，称她为刘美人。武宗将刘美人带回京师，双双进入豹房，昼夜渲淫。豹房是武宗精心构建的天堂。这里歌舞升平，美人充栋，番僧道士出入其中。武宗在豹房中醉生梦死。

天 子 嫖 妓

中国皇帝和妓女的纠葛是由来已久的，几乎每代都有。妓女起源于卖艺的女子，又称倡优。汉代皇后卫子夫、赵飞燕、魏武帝正妻丁氏、唐玄宗的赵丽妃，都是出自倡优。宋徽宗宠爱名妓赵元奴、李师师，南宋理宗眷恋名妓唐安安，都是闻名历史的。明清两代的皇帝和妓女是不是也有瓜葛？

明代开国皇帝朱元璋虽然当年一贫如洗，父兄死后竟无葬身之地而至号天哭地，但朱元璋发迹以后，在繁忙的征战之余，还忘不了寒夜宿妓。朱元璋究竟和多少妓女有过关系?这无从知晓。但有一次，朱元璋宿过美妓以后，由于心情兴奋，即兴题诗一首，由此却引出了一段真实的故事。朱元璋留诗作纪念，想必也是山盟海誓。美妓不久便发觉怀孕了。但这是不是朱元璋的儿子?这无从查考。后来，孩子降生以后，美妓听说朱元璋当了皇帝，就带着儿子进京叩见，并带上诗稿。朱元璋当然记得这件事，但自己做了皇帝，哪里能见一个落入红尘中的妓女?还承认和自己有过关系?朱元璋对当年的美妓避而不见，但朱元璋还是讲些温情的，他封这个儿子为王，命工部像对待他的其他儿子一样，建筑豪华的王府。朱元璋避而不见当年的美妓，并不是说他做了天下以后放弃了这些嫖妓的爱好，虽然后宫美人充栋，可以供他随意取乐，但他还是改不了从前的偷情嫖妓之好，偶尔也羊车夜半出深宫。当然，朱元璋这时所嫖的自然不是红尘妓女可比，应该是纯良而清白的，只不过是有宫里、宫外之别而已。