午夜政变登上皇位

伊丽莎白·彼得诺夫娜生于1709年12月30日，14岁时就是一个公认的美女。不足之处是欠缺教育和举止不够文雅。她是父亲彼得一世的私生女，母亲原是立陶宛的一个农奴的女儿。1730年，彼得二世去世，作为彼得一世的女儿，她本可以利用这一天赐良机登上沙皇宝座，然而由于名分不正，结果由彼得大帝的侄女，寡妇安娜·伊凡诺夫娜当上了沙皇。

安娜女皇不热心国事，贪图享受，依仗着女皇的青睐和信任，不可一世。1740年10月28日，安娜女皇因病去世。安娜没有子女，所以去世前不久她曾指定由她的侄女安娜·列奥波丽朵夫娜的幼子伊凡·安东诺维奇为皇位继承人。11月，伊凡·安东诺维奇继位，称为伊凡六世。

1741年12月5日夜，彼得诺夫娜在俄国近卫军的支持下发动政变，她率领一支队伍进入皇宫，控制住皇室成员，没费一枪一弹，也没有流一滴血，政变后登上了俄国沙皇的宝座。