李克农(1899--1962)，安徽省巢县人。1926年加入中国共产党。1928年到上海从事党的秘密工作。土地革命战争时期，历任中共上海沪中区委宣传委员，中央苏区国家政治保卫局执行部部长，中国工农红军第一方面军政治保卫局局长，红军工作部部长，中共中央联络局局长。参加了长征。西安事变时，任中共赴西安谈判代表团秘书长。抗日战争时期，历任八路军驻上海、南京、桂林办事处处长，八路军总部秘书长，中共中央长江局秘书长，中共中央社会部副部长、情报部副部长。解放战争时期，历任驻北平“军事调处执行部”中共代表团秘书长，中共中央社会部部长，军委情报部部长。

建国后，历任中共中央社会部部长，中央人民政府外交部副部长。中央军委总情报部部长，中国人民解放军副总参谋长。是第一、二届全国人民代表大会代表，中国人民政治协商会议第三届全国委员会常务委员，中国共产党第八届中央委员。

1955年被授予上将军衔。

1962年2月9日在北京逝世。

1955年国庆前，中国人民解放军授衔时，他戴上了金灿灿的上将军衔。他是这次被授予上将军衔的52名将军中唯一一个没有领过兵、打过仗的将军。毛泽东把一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章授予了他。建国后，毛泽东在一次接见外宾时说：“李克农是中国的大特务，只不过是共产党的特务。”逝世后，各界公祭，周恩来主祭，极尽哀荣。悼词中，提及并肩战斗的先逝者，非同寻常。生前，他是中共八届中央委员，职务是中共中央部长和中央军委部长，外交部副部长，解放军副总参谋长，但却可以列席党的最高层会议――中共中央政治局会议。他去世，祭礼极为隆重。主祭是中共中央副主席、国务院总理周恩来。中国人民解放军总参谋长罗瑞卿大将致悼词。骨灰存放在八宝山革命公墓一号院正中大殿的正面，和后来去世的朱德元帅、彭德怀元帅的骨灰相邻。这里是存放党和国家高级领导人骨灰的地方。他，凭何功勋有这等隆重的祭礼，获得这样特殊的哀荣？悼词中有这样不寻常的一段话：“李克农同志是我党我军政治保卫工作的组织者之一。大革命失败后，在严重的白色恐怖下，坚强勇敢地同敌人进行了斗争，同为革命而壮烈牺牲了的钱壮飞、胡底同志一起，对保卫党中央领导机关作出卓越的贡献。”毛泽东说：李克农等人对党是有大功劳的。

这份悼词，这个评价，是党中央对他们特殊功勋的追思、褒扬，将载入史册。美国中央情报局获悉李克农去世的消息后，欣喜不已，宣布休假3天，以庆贺强有力的对手消失了。这个举动在中央情报局的历史上是没有先例的。