汉朝的强盛威武，成为匈奴称霸欧洲的滥觞

从春秋开始，直到东汉、乃至五胡十六国的时期，匈奴人不断南下骚扰。数百年来，中原王朝为这个北方少数民族伤透了脑筋，不得不采用软硬兼施的两手来应对。软的办法是用和亲之法，为此，也不知嫁出了多少个真的和假的公主，以换来一时的安宁。硬的手段就是大举出兵，进行种族灭绝性讨伐，以期长治久安。

公元前60年，匈奴内部由于呼韩邪与郅支互争单于，匈奴开始走向分裂。公元前43年，由汉朝支持的呼韩邪，在经过几年征战后，最终打败对手郅支并取得单于称号。郅支率领西匈奴向今天的俄罗斯方向迁徙。在经过伊犁时，击败乌孙，后来又臣服了呼揭人以及咸海草原上的坚昆人,最后侵占了曾经帮助过他们的康居人的土地,在楚河与塔拉斯河之间安置营帐。

公元前36年,汉朝校尉陈汤在一次大胆的突袭中击败了西匈奴,并斩杀了郅支。剩余的匈奴被强大的汉朝军队，吓破了胆，不得不再向西迁。由于他们偏居欧亚大陆杳无人烟的地区，缺少同大的文明民族的接触,加上他们自身没有历史记载，以致在他们西迁后的300多年时间里，怎么生活，又怎么进行了民族融合，阿提拉的童年是怎么个情形，都不得而知，这段历史成了空白。

到四世纪末,在欧洲的历史上才重新出现了匈奴人的痕迹。那时，他们已经侵入了欧洲。公元374年，远离中国而西迁的匈奴人，渡过伏尔加河与顿河，击败了那里的阿兰人。随后到达第聂伯河以西。公元376年，他们渡过多瑙河进入罗马帝国内。此时，匈奴人成为从乌拉尔山到科尔巴阡山之间大平原的主人。从科尔巴阡山的豁口出发，他们又占领了匈牙利平原。公元406年，匈奴人已扩张到了多瑙河的右岸。

匈奴阿提拉对欧洲称霸的辉煌伟业