赤壁大战之后，曹操已败走，原荆州之主刘琮也死去，刘备应该是再没什么不好意思，可以合情合理坐拥南郡等荆州之地了。然而，诸葛亮却开始有意制造隐患，将荆州从此置于动荡之中：一、他先让周瑜取南郡、襄阳，然后耍滑头从中抢食，让东吴不服气而总想着讨回荆州；二、节外生枝重新扶刘琦为荆州之主；三、以顾全联吴大局的名义答应鲁肃，在刘琦死后归还荆州；四、用酒色将刚刚在赤壁还骁勇善战的刘琦整病。这一连串的手段几乎将刘备噎死，教他有口难辩。刘备之心，本是路人皆知，他并不想做东汉忠臣，更不想居于刘琦之下，不然他早该安心做他的安喜县令、平原县令、新野县令或者在许都皇帝跟前呆着了，干嘛要拖家带口出来闹革命呢？诸葛亮是一下就掐住了刘备的“七寸”：你不是独尊儒术不忍心夺刘家天下吗？那就做我的傀儡，乖乖地跟着我打天下吧。

不过刘备也不是老实人，尽管表面上打掉牙齿和血吞，喜怒不形于色，私下里却想着如何摆脱诸葛亮。如第52回他就想自个儿征伐南部荆州，“遂用马良为从事，伊籍副之”，去取武陵、长沙、桂阳、零陵四郡。但未等他拿下一寸地盘，孔明就主动请缨“自引一军到来”，让刘备再一次陷入了盛情难却的无奈。孔明一方面是不想失去荆州问题的话语权；另一方面是不想失去荆州降将的控制权。他这一次的热心与他后来在刘备西征时的冷漠形成了鲜明对照。前后虽然行为相反，目的却相同——死死摁住刘备。

六、马谡是刘备有意送给诸葛亮的定时炸弹

仔细阅读《三国演义》就会发现刘备和诸葛亮的斗法实际非常激烈。刘备在意识到诸葛亮甩不掉之后，便采用了无为而治、边走边看的策略。他很清楚诸葛亮像曹操一样，要的是整个天下而不是荆州或西蜀一隅，加之自己人多势众，所以在定天下之前用不着担心诸葛亮篡权。再者说，就算我做你的傀儡，可你毕竟还是我的臣子，终究越不过我的位次去。果然当刘备准备作最后一搏，西征取天下时，就不想带上孔明，让他再夺功了。(他们在西征时是互离互弃的关系。